????龍門酒樓日趨走上了正軌，蔚凌羽在平安鎮(zhèn)耽擱的時間也不短了，侍衛(wèi)幾經(jīng)催促，他也不得不開始打包行李，準(zhǔn)備回京。
　　
　　????蔚凌羽的心里很不舍，有葉睿晨這個新結(jié)交的知己，喝酒談天或是切磋武藝，都讓他的心情輕松無比。在葉婉家生活的這段時間，可以說是他出生以來過得最安逸的一段日子，而回京卻讓他隱隱有些抗拒。腦海中總是浮現(xiàn)一張宜喜宜嗔的臉龐，或是開懷大笑，或是瞇眼威脅他，就算是冷冷地散發(fā)出一身的殺氣，他都覺得她是那樣光彩奪目。他怕見不到她時，心里那種空落落的感覺。
　　
　　????蔚凌羽正在打包衣裳的手頓住，被自己的想法嚇了一跳，葉婉還是個孩子，他怎么能生出那種心思？他這樣又與劉博達(dá)有什么不同？天知道，當(dāng)他得知劉博達(dá)對葉婉生出覬覦之心時，心里竟生出不可抑制的戾氣，他想殺人，他以為他這種想法是出于對禽獸的不齒。而他是誠王世子，不應(yīng)與禽獸等同。
　　
　　????離別的時刻，蔚凌羽騎著一匹通體黑色的駿馬，在侍衛(wèi)的簇?fù)硐?，靜靜佇立在平安鎮(zhèn)的城門口，默默注視著來送別的葉睿晨兄妹。葉睿晨依舊是一身落拓的青衣，烏黑的發(fā)絲隨著深秋的涼風(fēng)飄起；葉婉披著火紅的披風(fēng)，站在葉睿晨身邊，臉上帶著明亮動人的笑意，讓這蕭索的秋日也帶了些暖意。
　　
　　????“我還會回來的。”蔚凌羽看著兄妹二人，輕輕地說了一句，然后縱馬揚(yáng)鞭，絕塵而去。
　　
　　????“他竟然說‘我還會回來的’。”葉婉“噗嗤”一聲大笑起來，用以掩蓋她的心里淡淡的失落。短短一段時間的相處，不知不覺間她已習(xí)慣了有蔚凌羽的日子。
　　
　　????“走吧，你不是還要去看趙夫人么？”葉睿晨拍了葉婉的后腦一下，對妹妹眼中不經(jīng)意間流露出的不舍有些吃味了。
　　
　　????經(jīng)過葉婉的調(diào)教，幾個廚娘都已經(jīng)將她列出的，適合孕婦食用的菜色學(xué)會了。葉婉從幾人中挑出一個手腳麻利、性情和善的婦人，準(zhǔn)備給林茹月送去使喚。這名廚娘姓曾，夫家早逝，婆家不愿意多養(yǎng)一口人，就將她趕了出來。生存不易，她干脆自賣自身，輾轉(zhuǎn)到了平安鎮(zhèn)，最后被葉婉買了去。
　　
　　????提著一籃子劉博遠(yuǎn)特意譴人送來的時令水果，葉婉領(lǐng)著曾廚娘去了衙門。林茹月自成親后，只管打理內(nèi)宅，幾乎沒出過門，這一診出懷了身孕，就更不出門了。整日就在衙門后院做些小孩的衣裳或是在院子里散散步。
　　
　　????葉婉來時，林茹月正在做比巴掌大不了多少的小衣服。聽春雨來報說葉婉來了，連忙放下手里的活兒，起身迎接?！靶〗憧伤闶莵砜纯次伊??！绷秩阍轮廊~婉很忙，也隔三差五譴人給自己送些吃的用的，可見不到人她總是想的。尤其是自打她懷了身孕，性子都變得有些任性了。若是葉婉再不過來，她就要不顧趙興的反對，去酒樓找她了。
　　
　　????“我這不是忙得脫不開身嘛。這不一閑下來就來看你嘛，還給你送來一個廚娘。今后你就將廚房交給她，平日的飲食她都會給你安排得好好的，再不用你操半點心?！比~婉略一側(cè)身，將曾廚娘拉到林茹月近前，道：“這位是曾廚娘，手藝不錯，性情也溫和?！?br/>　　
　　????“夫人安?！痹鴱N娘俯身行禮。她能被葉婉選中進(jìn)衙門里伺候林茹月，心里是欣喜的。當(dāng)年她也算是書香門第，因著命運多舛，不得不賣身為奴，跟著葉婉是不愁吃穿了，倒底是商戶，她多少還有些介懷。如今進(jìn)了官家，雖說依舊是奴籍，但萬一伺候得好了，主家也許會消了她的奴籍。抱著這份希望，曾廚娘很愿意留在衙門。
　　
　　????使了冬雪帶曾廚娘下去安置，林茹月拉著葉婉坐下說話。葉婉將帶來的水果交給春雨去洗了，問林茹月道：“月姨近日來覺得身子怎樣？”
　　
　　????“好吃好喝，能有什么不好呢？比起當(dāng)年咱倆在溪水村，如今的日子可不是跟到了天上一樣。”林茹月細(xì)細(xì)打量著葉婉，見她瘦了些，有些心疼：“小姐怎么清瘦這許多？平日可有按時吃飯？”
　　
　　????“最近忙了些，有時會晚些時辰吃，胃口卻是好呢。我這是正在長個兒呢，就顯得瘦了?！比~婉笑瞇瞇地拉著林茹月的手，摩挲了兩下，發(fā)現(xiàn)她的手比以前光滑許多，臉上的笑意更濃了。
　　
　　????“恩，好像是長高了些?！睂⑷~婉拉到近前，與自己比了比身高，發(fā)現(xiàn)葉婉已到她肋骨處那么高了，林茹月這才綻出了笑容。冬雪端著一盤子洗好的蘋果和梨進(jìn)來，“夫人，吃個蘋果吧。小姐帶來的就是好呢，又大又紅的，一準(zhǔn)兒嘎嘣脆。”
　　
　　????“我正說想吃點什么果子呢，可巧小姐就給送來了?！绷秩阍履闷鹨粋€蘋果，淡淡的果香勾得她口中津液直冒，一口咬上去，香甜多汁。一口氣兒吃了小半個，才覺得滿足異常?！斑@蘋果可真甜?！?br/>　　
　　????“是澤城送來。我想著你懷了身子，應(yīng)是想吃這個，就給你送來了?！?br/>　　
　　????“小姐自己可留了些沒？我也就是偶爾想吃點甜甜嘴兒罷了，吃不了許多。”林茹月從盤中挑了一個最紅的蘋果，塞到葉婉手里，讓她也吃。在溪水村時，她們二人吃飯都困難，哪有什么零嘴兒給葉婉？每到夏天時，她上山挖野菜，時常能摘到幾個野果子帶回去，就讓葉婉高興得不得了，拿在手上半天也舍不得吃。
　　
　　????二人正邊吃邊聊，趙興捧著一個小包袱回來了。一掀簾子進(jìn)來，見葉婉在座，對她嘿嘿笑了兩聲，轉(zhuǎn)而對林茹月獻(xiàn)寶道：“茹月你看我給你帶什么回來了？”將包袱放在桌上，瞄見桌上正擺著一盤水靈靈的水果，臉上有些失落：“額，這蘋果是葉小姐帶來的吧？”幽怨地瞟了葉婉一眼，自己打開了包袱，道：“前兒個聽你說想吃點果子啥的，我就叫人去江平買了。怕買多了放不住，就挑了十來個最好的給你帶回來了?！痹瓉戆ぶ械囊彩翘O果。
　　
　　????平安鎮(zhèn)和江平鎮(zhèn)相鄰，都可通南北，只因江平鎮(zhèn)酒樓客棧等商戶較多，往來的行商更愿意選擇在江平通行，這就導(dǎo)致平安鎮(zhèn)遠(yuǎn)不如江平鎮(zhèn)繁華。平安鎮(zhèn)本地不產(chǎn)蘋果，外地行商又少有經(jīng)過這里的，趙興能讓人跑到江平去，就為買這十來個蘋果，可見也是煞費苦心了。
　　
　　????看出趙興眼中的酸意，葉婉不禁失笑，這么點小事也犯得上拈酸？“我?guī)淼氖桥匀怂臀业?，順手拿來給月姨嘗嘗，自是與趙大人特意去尋來的不能相比。有趙大人這份心思在，想來這蘋果吃起來會更香甜呢?！比~婉掩著嘴笑起來，惹得趙興夫婦二人俱是一陣臉紅。
　　
　　????趙興嘿嘿笑著，忽地想起一事來，一拍腦袋對葉婉道：“瞧我這腦子，差點忘了，才剛李捕快與我說，鎮(zhèn)上倒是有幾家店面要出售，但沒有你要的那么大的。要去看看么？”
　　
　　????葉婉聞言一喜，有總比沒有強(qiáng)?！澳窍热タ纯窗??！饼堥T酒樓現(xiàn)在已走上正軌，有徐掌柜坐鎮(zhèn)，再加上薛掌柜的兒子薛馳馬上也可以到酒樓上工，她完全可以放心撒手，只要每個月月底查查帳就行了。下一步她要將客棧開起來。
　　
　　????“這都中午了，”趙興和葉婉剛要起身，被林茹月攔住了。“我已經(jīng)叫春雨去廚房傳飯了，吃了飯再去?！?br/>　　
　　????趙興是妥妥的妻奴，手被林茹月一拉住，立馬乖乖坐下：“茹月說的是，先吃飯。嘿嘿。”
　　
　　????盡管葉婉已經(jīng)很努力地憋著，不讓自己笑出來，但她臉上古怪的表情還是被林茹月看出了端倪。林茹月飛快地收回搭在趙興手背上的小手，俏臉“唰”地通紅一片。扭捏了一下，杏眼瞪了葉婉一眼，轉(zhuǎn)身出去了。
　　
　　????葉婉盯著因被撩起又放下，而不住晃動的簾子出神半晌，趙興和林茹月之間，那種只需眼神交流，就能知道對方心思的默契，不是任何人都能培養(yǎng)出來的。忍不住輕輕贊嘆一句：“趙大人對月姨很好?！?br/>　　
　　????“嘿嘿?！壁w興不好意思地笑了兩聲，感慨道：“咋能不對她好呢？我二十歲時第一次見她，就決心娶她為妻，照顧她一輩子。后來生生離別了八年，這些年我一直在后悔沒早點娶她過門?，F(xiàn)在我可是不敢有一時一刻不疼她，就怕哪天出點啥事又把我倆分開了?！?br/>　　
　　????聽到這話，葉婉心中猛地一震，她能感覺到趙興對林茹月深沉濃烈的感情，甚至覺得他可以為她犧牲一切。這就是愛情嗎？這世上真的有能為對方奮不顧身的愛情嗎？她很迷茫，因為她從未見過，更沒經(jīng)歷過。
　　
　　????“可以吃飯了?！绷秩阍禄貋砹耍曇粲行┊悩?，眼睛也有點紅紅的。
　　
　　????趙興抬頭見了林茹月的樣子，有些緊張，連忙站起身來，拉過她的手，急急問道：“這是怎么了？你眼睛怎么紅了？”
　　
　　????林茹月偏開頭去，推了趙興一下：“沒事，剛剛眼里進(jìn)了沙子，這會好了?？斐燥埌伞！?br/>　　
　　????春雨和冬雪端著菜進(jìn)來，三菜一湯，簡單而溫馨。三人落座，聞著菜的香氣，都覺得有些餓了。
　　
　　????趙興夾起一塊魚肋，剔去刺后自然而然放進(jìn)林茹月碗里。林茹月偷眼瞧了葉婉一眼，見她正伸手去盛那碗排骨湯，應(yīng)是沒瞧見趙興的小動作，悄悄松了口氣，嗔怪地瞪了趙興一眼，不許他再給她夾菜。趙興只一味地呵呵笑著，頗為乖順地沒有違逆林茹月的意思。
　　
　　????“這魚做的很是鮮美呢?！绷秩阍卤揪蛺鄢贼~，經(jīng)由曾廚娘的巧手做出來的魚更添幾分鮮嫩。
　　
　　????趙興也嘗了一口，確實好吃?！叭阍孪矚g，明兒個再讓廚房做就是了?！?br/>　　
　　????“這湯也多喝些?！壁w興轉(zhuǎn)手又給林茹月盛了一碗排骨湯。
　　
　　????“紅棗黑豆燉鯉魚可以預(yù)防孕婦發(fā)生水腫、黃豆排骨湯補(bǔ)髓養(yǎng)陰，補(bǔ)血益智，還有其他一些適合孕婦吃的菜，曾廚娘會時常做給你吃的?！比~婉細(xì)細(xì)品嘗著桌上的菜，想給林茹月夾幾筷子菜，卻發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)眼間趙興已將林茹月的碗堆滿了，只好悶頭吃自己的飯。想想又不甘心，末了到底說了這么一句，在林茹月面前刷刷存在感。
　　
　　????見葉婉像個孩子似的爭寵模樣，林茹月心中好笑又感動：“還是小姐我對我好！謝謝小姐。”
　　
　　????“不是說了不要叫小姐的嘛？”葉婉皺了眉，她知道林茹月可能一時不習(xí)慣改口，便也沒強(qiáng)求。這么長時間了還改不過來，她就有些別扭了。
　　
　　????“是，阿婉?！绷秩阍滦v如花，她覺得自己真是幸福，葉婉長大了，少爺也找到了，她又嫁了個好夫君，如今更是有了身孕。前些年經(jīng)歷的苦難都像是上輩子的事了，漸漸在腦海里模糊起來。
　　
　　????吃完午飯，葉婉沒讓趙興同行，留他在家里陪伴林茹月，自己到衙門前院去尋李捕快。剛到前院，遇上一個婦人，正提了桶水往外潑，一個沒留神，差點撞到葉婉。婦人忙低頭連連告罪，慌亂之中抬頭看了一眼跟前的人，卻再也移不開視線了。
　　
　　????葉婉較之以前高挑了些，眉眼之間更為精致。一身火紅的披風(fēng)沿了雪白的狐貍風(fēng)毛，一看就知價值不菲。“小、小姐安?！蹦菋D人手中的水桶不知是有意還是無意，“咣當(dāng)”落地，桶中的水灑了一地。
　　
　　????葉婉腳尖輕點，身子輕盈向后飄飛幾步，雪白繡了大紅梅花的繡鞋竟是半點水都沒濺上。目光幽深地看了那婦人一眼，半個字都懶得說，轉(zhuǎn)身離去。她卻不知道，那婦人在她轉(zhuǎn)身的剎那，眼中毒光閃耀，心中恨不得立時撲上去，將她生生撕碎。
　　
　　????衙役們剛吃完了午飯，三三兩兩地端了碗筷往廚房送。李捕快見葉婉迎面過來，將手里的碗筷往旁邊人懷里一塞，遙遙地與葉婉打招呼：“葉小姐來了。大人與你說店鋪的事兒沒？”
　　
　　????“說了。這不，過來麻煩李捕快陪我去看看嘛。”葉婉臉上的笑意俏皮可愛，讓李捕快像是看見了自家女兒，心中更多幾分親近。
　　
　　????“成，這就走吧?！崩畈犊飚?dāng)先一步，領(lǐng)著葉婉出了衙門。路過酒樓門口時，葉婉請李捕快進(jìn)去喝杯茶，她要叫上葉睿晨一起去。剛進(jìn)酒樓大堂，就見溪水村里正在門口處的一張桌子坐著，神色有些焦急。
　　
　　????“里正老爺是來找我的？”葉婉上前，直覺里正的神色不對，許是發(fā)生什么事了。
　　
　　????“啊呀，婉丫頭可回來了?！崩镎灰娭~婉，身子像裝了彈簧似的跳了起來?！澳憧旎厝タ纯窗?，你家有個丫頭傷著了?！?br/>　　
　　????葉婉聞言眼神一厲，“傷著了？是誰受傷了？怎么傷的？”
　　
　　????里正被葉婉的眼神盯得一哆嗦，磕磕巴巴地道：“是、是那個叫筠竹的丫頭。今兒個早上她、她想是要來鎮(zhèn)上給你送什么東西，一出門就、就踩在了獸夾子上，傷了腳了?！崩镎曇粼絹碓叫。睦镆侧止?，這么一個瓷娃娃似的小姑將，在她面前他一個大男人竟有直不起腰的感覺。
　　
　　????“獸夾子？很好！”葉婉臉色陰郁，咬牙切齒地說道。獸夾子是用來夾野味的，打獵還能打到她們家去？不用問，定是村里那幾個不安份的又再挑戰(zhàn)她的底線了。很好，連她的人都敢動，真是活得不耐煩了。
　　
　　????“李捕快，看來今兒個是不能去看店鋪了。麻煩你跟我去溪水村走一趟吧，我倒要看看，是哪個不長眼的，竟敢蓄意謀害我家的人?！苯衼硪粋€伙計，讓他去通知葉睿晨套馬車，她要回溪水村。
　　
　　????不多時葉睿晨套好了馬車，葉婉抬腳上車，又被里正叫住：“還沒請郎中呢?？茨茄绢^的樣子，傷的不輕?！?br/>　　
　　????“不必，我會治傷。”冷冷扔下一句話，葉婉登上馬車，心氣猶自不平，看來是她太仁慈了，才導(dǎo)致那些個小人一次又一次地欺上門來。今天她定要好好立個威，看往后誰還敢把她家人當(dāng)軟柿子捏。
　　
　　????葉婉黑沉如水的臉色讓李捕快愕然不已，先前葉婉給他可愛無邪的印象轟然破碎。想想也是，能開起銀樓和酒樓，甚至獨當(dāng)一面，又怎能是個簡單人物呢？
　　
　　????剛進(jìn)了溪水村，就見大妞爹在村口處焦急地張望著。看到遠(yuǎn)處有馬車來，踉蹌地往前跑了幾步，然后又站定，使勁地捶了幾下自己的腿。原來他是站得太久，腿都麻了。
　　
　　????“劉大叔怎么在這？筠竹怎么樣了？”葉婉跳下馬車，扶了大妞爹一把，跟著他走路往葉宅去。
　　
　　????“嗨！頭晌筠竹正被獸夾子夾在了腳腕子上，流了不少血。我一個大男人也不好近前去，虧得陳大娘過來，幫著掰開了夾子。我也幫不上忙，就出來等著郎中了?！贝箧さR車上瞄了一眼，問道：“郎中請來了么？得趕緊給竹丫頭好好看看，再落下殘疾可壞菜了。”
　　
　　????葉婉胸口不住起伏，梅蘭竹菊四個丫頭她很是看重，又都是花一般的年紀(jì)，要是筠竹因此留下后遺癥，就算是殺了下手之人也彌補(bǔ)不了這丫頭一輩子的遺憾。一扯披風(fēng)，葉婉蓮步輕踏，身姿輕盈地往葉宅躍去。
　　
　　????來到葉婉居住的小院，隱約能聽見有嗚嗚咽咽的哭聲從房間里傳出來。葉婉加快腳步，越走近房門，哭聲越是清晰。她一把推開房門，房中的幾人都轉(zhuǎn)過頭看她，陳嬸子最先反應(yīng)過來：“是婉丫頭回來了。郎中呢？”陳嬸子往葉婉身后張望一眼，見只有葉婉一人，眉頭都打結(jié)了。