????由于不放心筠竹的傷，葉婉留在了溪水村，讓葉睿晨先回平安鎮(zhèn)，隨李捕快去看看那幾個(gè)要出售的店面，順便照看著酒樓。
　　
　　????第二日筠竹清醒過(guò)來(lái)了，墨菊跑去給葉婉報(bào)信。葉婉加快手上的速度，三下兩下將藥丸搓好，一道給筠竹拿過(guò)去。
　　
　　????一進(jìn)門，葉婉就見(jiàn)幽蘭抱著筠竹嗚嗚哭泣?！斑@是怎么了？筠竹欺負(fù)你了？”葉婉將一匣藥丸擱在桌上，走到床邊給筠竹把脈。
　　
　　????“不是。我是覺(jué)得對(duì)不起筠竹。本說(shuō)是我去鎮(zhèn)上的，卻讓筠竹給我擋了災(zāi)?！庇奶m低著頭抹淚，每當(dāng)她看到筠竹的腳，心里就愧疚不已。幸好聽(tīng)葉婉說(shuō)不會(huì)留下殘疾，不然她一輩子都不安心。
　　
　　????“照你這么說(shuō)，最是我的不是才對(duì)。把你們?nèi)釉诩依?，讓你們?dān)心了?！崩^(guò)筠竹的手細(xì)細(xì)診脈，葉婉嘆了口氣，將梅蘭竹菊留在家，一是因?yàn)樗€不喜歡身邊幾個(gè)丫頭跟進(jìn)跟出；在一個(gè)也是想讓她們安心在家學(xué)習(xí)認(rèn)字算數(shù)，將來(lái)也好做她的左膀右臂。誰(shuí)承想在家門口，她們也能被人害了去。
　　
　　????“我、我不是這個(gè)意思…”幽蘭慌忙連連擺手解釋，急得她眼淚都忘了流。
　　
　　????“我知道了，這次再出去會(huì)帶著你們一塊的?！睂Ⅲ拗竦氖址呕乇桓C，葉婉起身拍拍筠竹的小臉蛋，輕聲安慰了她幾句。平安過(guò)去一夜，并沒(méi)有發(fā)熱，想來(lái)幽蘭照看的極為精心?？从奶m的雙眼熬得滿是血絲還不愿去休息，這樣下去，不等筠竹好起來(lái)，她也要病倒了?！坝奶m快去休息吧，這里讓墨菊照看就行?！睂⑺幫杞唤o墨菊，“這藥一天兩次，一次一丸，飯后服用。這可比喝那苦藥汁子強(qiáng)?！?br/>　　
　　????出了筠竹的屋子，葉婉獨(dú)自在葉宅內(nèi)外徘徊，這座并不奢華的宅子是她來(lái)到古代后賺到的第一筆房產(chǎn)，她對(duì)此有著特殊的感情。林茹月嫁人了，幾個(gè)丫頭她也打算帶在身邊，這里沒(méi)人照看可不行，還是要再買幾個(gè)人專門給她看房子。
　　
　　????一路游走，葉婉上了西山，也有日子沒(méi)見(jiàn)到修羅了，想必它也想念她了吧。走到半山腰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)有個(gè)人在一塊大石上坐著。葉婉皺了眉，不知道這是她的私有財(cái)產(chǎn)么？誰(shuí)這么大膽，竟敢偷溜到她的地盤。
　　
　　????悄無(wú)聲息地靠近，葉婉腳尖輕點(diǎn)，躍身飛撲過(guò)去，右手化掌為刀，向那人后腦劈去。那人反應(yīng)不慢，感到身后有一道氣息直沖自己而來(lái)，身子向后一旋，雙腳猛地一蹬身下的大石借力，一拳轟出，對(duì)上了葉婉的手刀。
　　
　　????電光火石之間，兩人都認(rèn)出了對(duì)方，齊齊收斂力道，堪堪避過(guò)攻擊重心，各自后退兩步站定?！疤旄磕阍趺丛谶@？”葉婉疑惑挑眉，葉睿晨不是給他們放了三個(gè)月假，讓他們出去歷練了么？天府怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？
　　
　　????“二閻羅?！碧旄卸Y后，就那么定定地站在那里，微垂著頭不發(fā)一言。
　　
　　????這是什么情況？“你有心事？”葉婉走到那塊大石旁，用帕子隨便拂了幾下坐了，拍拍身邊的位置道：“過(guò)來(lái)坐下?！?br/>　　
　　????天府沉默半晌，悶悶地走過(guò)去坐下，依舊沒(méi)有抬頭，低頭擺弄著自己的手指。
　　
　　????“擔(dān)心小寶？”
　　
　　????天府點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，張口欲言，猶豫了下又閉上了嘴，垂頭喪氣地樣子像是受了什么打擊。
　　
　　????“要是擔(dān)心小寶呢，你就盡管放心，她現(xiàn)在在福隆上工。說(shuō)是上工，其實(shí)也不用干什么活，也就是哪家的夫人小姐來(lái)挑首飾，累了歇腳時(shí)，給送點(diǎn)茶水什么的。鎮(zhèn)上的人都知道福隆跟縣太爺兩家關(guān)系匪淺，也沒(méi)哪個(gè)不開(kāi)眼的給小寶委屈受?！焙粑珠g帶著涼意的新鮮空氣，葉婉心神很是放松，有一搭無(wú)一搭地跟天同說(shuō)著小寶的消息。
　　
　　????“我知道?！背聊税胩欤旄偹闶菙D出了一句話?！捌鋵?shí)…”剛開(kāi)了個(gè)頭，他又收住了口，好似有什么難言之隱。
　　
　　????以葉婉爽利的性子，換了別人早一巴掌招呼上去了，要說(shuō)就說(shuō)，不說(shuō)就滾，磨磨唧唧的吊人胃口。暗暗深吸一口氣，拿出自己最大的耐性，葉婉沒(méi)有追問(wèn)，只定定地看著他。
　　
　　????左思右想之下，天府還是將自己的煩惱都傾訴了出來(lái)：“我不知道老大這樣訓(xùn)練我們有什么用，我自認(rèn)身手已經(jīng)很不錯(cuò)了，可是我出去才不到一個(gè)月，老大給的十兩銀子就被騙了個(gè)精光?！闭f(shuō)出了自己最為引以為恥的事情，天府覺(jué)得心里沒(méi)那么沉重了，卻還是覺(jué)得沮喪無(wú)比，雙手抱住頭，狠狠捶了幾下，悶悶地說(shuō)道：“跟著老大學(xué)了好幾個(gè)月，都喂了狗了，我實(shí)在是很沒(méi)用?！?br/>　　
　　????葉婉失笑，就這么點(diǎn)事？她還當(dāng)是什么了不得的大事呢。小手拍了幾下天府的后背，道：“這說(shuō)明你心性純善。不過(guò)，確實(shí)應(yīng)該好好磨礪一下?！比~婉沉吟片刻，問(wèn)道：“騙你的是什么人？”
　　
　　????“是一群小乞丐?！碧旄桀^耷腦地答道。他曾經(jīng)也是小乞丐，卻從未行過(guò)坑蒙拐騙之事，他以為別人也跟他一樣。他心中對(duì)那群衣衫襤褸的孩子，天生就存了同病相憐之感，便少了幾分提防。
　　
　　????“在哪里被騙的？”
　　
　　????“江平鎮(zhèn)。我看他們都十分機(jī)靈，很符合老大讓我們招攬人才的條件，就問(wèn)他們?cè)覆辉敢飧易??！碧а劭慈~婉神情之中并無(wú)不耐或是輕視，也放開(kāi)了，一口氣將經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。原來(lái)是他太輕信于人，見(jiàn)那群小乞丐都很愿意跟著他的模樣，就把身上的銀子都給了他們，讓他們買身干凈的衣服和吃食。他則是在城門口等著他們回來(lái)，帶他們回平安鎮(zhèn)。哪想他等到天都黑了，一個(gè)人影也沒(méi)見(jiàn)到。這才去到小乞丐居住的破廟尋，結(jié)果人早跑沒(méi)影，不知躲到哪里去了。他在江平游逛了好幾天，也沒(méi)尋到人，這才心灰意冷地回來(lái)了。
　　
　　????回到平安鎮(zhèn)，他自覺(jué)沒(méi)臉去見(jiàn)葉睿晨，又不知去哪里好，就來(lái)到西山上，一呆就是五六天。
　　
　　????“好了，不過(guò)就是經(jīng)歷這么點(diǎn)小挫折，看把你打擊的?；丶野?，過(guò)幾日我陪你去江平，把那幾個(gè)小崽子揪出來(lái)，好好收拾一頓?！比~婉不輕不重地錘了天府胸口一下，心中暗暗盤算，聽(tīng)天府的敘述，那幾個(gè)小乞丐并不適合走天府他們的路子，卻可以派別的用場(chǎng)。拿了她葉婉辛苦賺來(lái)的銀子，就想這么算了？沒(méi)門！她定要收服了那幾個(gè)小崽子，壓榨死他們的！
　　
　　????天府眼睛發(fā)潮，“回家”，多么溫暖的字眼。用力抹了幾把臉，他臉上浮現(xiàn)出一抹釋然的笑。沒(méi)錯(cuò)！閻羅殿就是他的家，犯了錯(cuò)不怕，他以后長(zhǎng)點(diǎn)心眼就是了。
　　
　　????遇上了情緒低落的天府，葉婉想還是多照顧下他的情緒吧，回頭看了一眼密林深處，改天再來(lái)看修羅也一樣。二人起身下山，都快到西山腳了，身后傳來(lái)了樹(shù)枝撥動(dòng)的聲音，其間還夾雜幾聲低低的虎嘯，定是修羅。
　　
　　????修羅大踏步躍出林子，在離葉婉不遠(yuǎn)處站定，靜靜地與葉婉對(duì)視。
　　
　　????“修羅，過(guò)來(lái)?！币?jiàn)到修羅，葉婉也很是高興，對(duì)著它招招手，叫它到自己跟前來(lái)。
　　
　　????哪知修羅的身子巋然不動(dòng)，就那么死死盯著葉婉看，眼中滿是委屈。
　　
　　????葉婉無(wú)奈，上前一步又喚了一聲，修羅不但不過(guò)來(lái)，反而退了一步。對(duì)這個(gè)耍性子的家伙，葉婉著實(shí)生不起氣來(lái)，蹬蹬蹬又向前連走了幾步。修羅好似知道不能太過(guò)頭，不然葉婉很可能掉頭走了，便沒(méi)有再后退，只是傲嬌地將大腦袋偏向一邊，再不看葉婉一眼。
　　
　　????葉婉借機(jī)快步跑到修羅跟前，一把抱住它毛茸茸的身子，用臉不住地蹭著，修羅暗中舒服地直瞇眼睛。直到葉婉的小臉離開(kāi)，它的眼睛又立馬瞪大了，盛上委屈。“乖啦，我不是忙嘛，才沒(méi)來(lái)看你的?！币?jiàn)修羅眼中又多了控訴的情緒，葉婉無(wú)奈嘆氣：“你是老虎，最適合生活在野外，那才是你的家。人類的世界太危險(xiǎn)，只要你一露面，你知道會(huì)有多少人惦記著你的骨頭和皮毛么？”
　　
　　????修羅似懂非懂地看著葉婉，它思維簡(jiǎn)單，就是不想獨(dú)自一虎生活，它喜歡葉婉、信賴葉婉，想跟著她。
　　
　　????“走吧，下山去逛逛。”葉婉并不指望修羅能明白她的意思，要是真能明，它豈不是成精了。那她倒要懷疑，是不是穿到玄幻世界去了。
　　
　　????天府有些驚異葉婉與修羅之間的氛圍，那只低頭賣萌討好的白虎，是他認(rèn)識(shí)的那只么？瞧它那乖順的模樣，活脫脫是個(gè)撒嬌的孩子，跟他們?cè)谏缴嫌?xùn)練時(shí)，經(jīng)常來(lái)蹭吃蹭喝，不可一世地時(shí)時(shí)宣示“這是老子地盤”的家伙，簡(jiǎn)直判若兩虎。
　　
　　????修羅的到來(lái)，惹得梅蘭菊三個(gè)丫頭一陣大呼小叫，對(duì)于只聽(tīng)過(guò)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的老虎，她們是既好奇又害怕，見(jiàn)葉婉一下一下給修羅順毛時(shí)，那雙大大的虎眼瞇縫著，很是享受的樣子，忍不住上前也想摸兩把。修羅故作兇狠地低嘯一聲，嚇得幾人花容失色，慌忙跑開(kāi)了。接著就惹來(lái)葉婉的一記輕拍，又老實(shí)地低下頭去。
　　
　　????葉婉鼓勵(lì)了半晌，又再三保證修羅不會(huì)傷害她們，幾個(gè)丫頭才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地湊近了些。墨菊膽子最大，率先哆嗦著伸出手，在修羅身上摩挲了一下。修羅突然輕晃了下身子，嚇得墨菊“嗖”地收回手，小跑著躲到一邊。
　　
　　????“淘氣。”葉婉輕笑著又拍了修羅的頭頂一下，對(duì)雪梅和幽蘭道：“過(guò)來(lái)吧，沒(méi)事的。你看它多帥氣！”葉婉略帶得意，有些曬娃的心理，極力向丫頭們推銷修羅。
　　
　　????雪梅和幽蘭壯了壯膽子，慢慢靠近修羅，各自伸手在它身上拍了拍，又迅速地收回手。觀望片刻，見(jiàn)它果然沒(méi)有再兇她們，膽子頓時(shí)大了，試探著又撫摸了幾下它光滑柔亮的皮毛。不多時(shí)幾個(gè)丫頭就圍著修羅嘻嘻哈哈地玩起來(lái)了。筠竹正在房間養(yǎng)傷，聽(tīng)到外面的動(dòng)靜，心里癢癢的，奈何她現(xiàn)在還下不了床，只得氣悶地躺下，暗惱梅蘭菊沒(méi)義氣，為只老虎就把她獨(dú)自丟下了。
　　
　　????呆在溪水村這段時(shí)間，葉婉的日子過(guò)得極為悠閑，每日里配配藥，與幾個(gè)丫頭和修羅玩鬧上一會(huì)，或是檢查下丫頭們學(xué)習(xí)的進(jìn)度，抑或是去陳嬸子家串串門。不知不覺(jué)過(guò)去了十來(lái)天，筠竹的傷好了不少，已經(jīng)可以下地，就是腳還不敢太使力，走路還需要人扶著些。
　　
　　????葉睿晨回到平安鎮(zhèn)的第二天就去看了李捕快說(shuō)的那幾家店鋪，其中有兩間倒是頗為合意。有著趙興的面子，要價(jià)也不甚高。派人與葉婉傳了口信，葉婉也覺(jué)不錯(cuò)，就拍板買下了。
　　
　　????這天葉睿晨又使人來(lái)溪水村，問(wèn)葉婉什么時(shí)候回鎮(zhèn)上。兩間鋪?zhàn)佣记謇沓鰜?lái)了，要葉婉親自過(guò)去看看。葉婉想著筠竹已經(jīng)可以挪動(dòng)，就吩咐三個(gè)丫頭收拾收拾，一起去平安鎮(zhèn)。
　　
　　????大妞爹套好了馬車，將一些簡(jiǎn)單的行李先搬上了馬車等著。葉婉去了陳嬸子家，托陳嬸子幫著看著點(diǎn)屋子，她會(huì)盡快買幾個(gè)人送回來(lái)，專門看家。
　　
　　????陳嬸子和春花將葉婉送回來(lái)，邊走邊聊著：“我就知道林丫、嗨，是縣太爺夫人，是個(gè)有福氣的，這才嫁過(guò)去多久就有了身子?！标悑鹱庸χ?，打心眼里為林茹月高興。
　　
　　????“陳奶奶恁地客氣，就是還管月姨叫‘林丫頭’，也是使得的。我看月姨會(huì)更高興呢?！比~婉嘻嘻一笑，乖巧地與陳嬸子說(shuō)笑。林茹月從小就離了父母身邊，對(duì)母親的渴望更甚于旁人，有陳嬸子這樣和善慈愛(ài)的人時(shí)時(shí)惦記著她，她心里多少會(huì)有些安慰。
　　
　　????“好、好！看到你們都過(guò)得好我心里也就踏實(shí)了。回頭我跟媳婦兩個(gè)還想去看看林丫頭呢。”陳嬸子拍拍葉婉的小手，對(duì)于葉婉那日的狠絕，她吃驚，卻并不反感。人就是要硬氣些，不然什么阿貓阿狗都會(huì)欺上頭來(lái)。尤其現(xiàn)在葉婉家富裕起來(lái)了，更是不知被多少人盯著。潦倒時(shí)沒(méi)人伸把手，日子好了卻想來(lái)占便宜，換了是她，她早大嘴巴招呼過(guò)去了。
　　
　　????春花撫掌笑起來(lái)：“那可好，俺也跟著娘進(jìn)衙門去開(kāi)開(kāi)眼。”
　　
　　????說(shuō)話間，到了葉宅，大妞爹早將馬車停在門口等著葉婉，幾個(gè)丫頭先一步上了馬車，聽(tīng)見(jiàn)葉婉回來(lái)了，又都跳下馬車，來(lái)扶葉婉上車。
　　
　　????離了溪水村，幾個(gè)丫頭更活泛了些。在村里時(shí)，遇見(jiàn)的人不是拐彎抹角想打聽(tīng)葉婉家的事，就是諂媚討好想占葉婉家點(diǎn)便宜，最壞的就是妮子爹，竟趁沒(méi)人時(shí)堵了她們兩回，言語(yǔ)輕佻，說(shuō)想討她們回去做媳婦。凡此種種都讓她們?cè)诖謇锏娜兆?，過(guò)的氣悶不已。
　　
　　????不過(guò)這回可好了，可以跟著葉婉到外面見(jiàn)見(jiàn)世面了。跟著葉婉，她們定是不會(huì)吃虧的，瞧瞧葉婉那日，為了給她們出頭，把那幾個(gè)混蛋收拾得那叫一個(gè)慘，解氣的同時(shí)更讓她們感動(dòng)不已。都決心定要好好服侍葉婉，以報(bào)她對(duì)她們的一片維護(hù)之心。
　　
　　????到了龍門酒樓，葉婉叫來(lái)一個(gè)伙計(jì)，帶著大妞爹、天府和幾個(gè)丫頭去后院安置。她則是上了二樓，叫上葉睿晨帶她去看看店面。其中一間店面與福隆只隔了幾間鋪?zhàn)樱郧笆琴u日雜的；另一間在西大街街頭處，以前是家肉食鋪?zhàn)樱蠔|家剛過(guò)世不久，唯一的一個(gè)兒子還不成器，喝酒賭錢樣樣離不開(kāi)。前段時(shí)間賭輸了，不得已要賣鋪?zhàn)舆€賭債。用葉睿晨的話說(shuō)，是他們“撿了漏”。
　　
　　????起初葉睿晨說(shuō)買下了一間西大街街頭處的鋪?zhàn)樱~婉還很高興，這里地理位置很好。后來(lái)又聽(tīng)說(shuō)以前是開(kāi)肉食鋪?zhàn)拥?，就有些失望了，肉食鋪?zhàn)拥牡昝婺苡卸啻?？還沒(méi)去看就有了食之無(wú)味棄之可惜的感覺(jué)了。
　　
　　????結(jié)果到了地方一看，那鋪?zhàn)颖热~婉想象中大很多，有一百多平的樣子。再到后院一看，小院落小巧的很，也足夠住五六個(gè)人。葉婉邊看邊不住點(diǎn)頭，這里開(kāi)客棧是不夠用，做點(diǎn)別的生意卻是綽綽有余了。葉睿晨告訴她，這么一間鋪?zhàn)硬呕硕俣鄡?，葉婉聞言臉上的笑意更濃，以這間鋪?zhàn)拥奈恢脕?lái)說(shuō)，確實(shí)算得上撿漏了。
　　
　　????再到另一間鋪?zhàn)涌戳?，離著福隆隔了四家店，占地有半畝地左右，倒是比福隆稍大了些。葉婉低頭沉思一會(huì)，對(duì)葉睿晨道：“你說(shuō)跟隔壁的東家商量商量，用福隆的店面換他的店面，他會(huì)同意么？”
　　
　　????“你是說(shuō)酒坊的崔志？”葉睿晨皺眉沉吟，道：“他倒是個(gè)好說(shuō)話的老好人。就是他老婆是個(gè)問(wèn)題。我聽(tīng)說(shuō)那婦人潑辣又愛(ài)占便宜，咱們主動(dòng)去提，只怕她會(huì)趁機(jī)訛一把了?！?br/>　　
　　????葉婉沒(méi)太注意這些八卦，聽(tīng)葉睿晨這么一說(shuō)，立馬打消了與崔志換店鋪的想法。招惹上崔志媳婦那樣的人，將來(lái)指不定有多少麻煩呢?！傲硪贿叺拇善鞯?yáng)|家怎么樣？”
　　
　　????“景家的為人都還不錯(cuò)，只是他那店鋪比福隆大些，卻是不知道他愿不愿意。”
　　
　　????“加點(diǎn)銀子也行吶。福隆整改一下，地方也不小呢，賣些杯盤碗盞的也不需要太大的地方。要不你去問(wèn)問(wèn)吧?！比~婉狗腿地抱著葉睿晨的胳膊搖晃起來(lái)，有難事兒自然要哥哥上，反正他閑著也是閑著。
　　
　　????葉睿晨被她搖得心里立馬就投降了，嘴上卻不依不饒：“有麻煩事就丟給我，給我什么好處？”
　　
　　????葉婉咬牙，明明是他自己說(shuō)過(guò)的，有什么難辦的事都交給他的，這會(huì)兒又來(lái)要好處?！坝H自下廚給你做一桌子菜怎么樣？”葉婉笑得邪惡，只要葉睿晨點(diǎn)頭，她定會(huì)親手“好好”做一桌子菜出來(lái)的。
　　
　　????“還是算了。我怕吃了你做的菜，我三天都不用出茅房啦?！闭f(shuō)完，葉睿晨趕緊閃身，離得葉婉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地。兄妹二人打鬧一陣，最后還是葉睿晨舉手投降才罷休。
　　
　　????下晌，葉睿晨帶上兩壇好酒，來(lái)到景成的瓷器店，與他在內(nèi)堂商談了一個(gè)多時(shí)辰才滿面笑意地離開(kāi)。