????正值午后，光影斜來，被柵欄一格格切的零碎，綴于來人清雅眉宇間，眼眸似柔黑烏玉，日下生輝，他就那般負(fù)手站著，皂靴，藍(lán)衫，簡單甚至于單調(diào)的裝束，于逼仄臟污的馬房讓人目間一清。

????“宋、宋大人？”

????綠珠掩口驚呼，對方卻無波無瀾，只雙眸帶笑，柔而潤的望著他們，只有那微挑的長眉泄出一絲興味來，幼清只好從亂糟糟的草垛中站起來，越過鐘大的尸體朝宋弈微微一福，道：“宋大人?！?br/>
????湖藍(lán)色的細(xì)布長衫顯出他挺拔的身材，在風(fēng)中獵獵舞動似波瀾未平的海面，他唇角一抿露出一抹親和的笑意來，視線卻在幼清面上一轉(zhuǎn)……

????一堆亂糟糟的干草，一具冷冰冰的尸體，一個(gè)嬌美的似花骨朵般的小姑娘，笑盈盈的站在那邊，沒有半點(diǎn)被人發(fā)現(xiàn)后的慌亂和不安。

????宋弈就想到方才在薛瀲房中屏風(fēng)后面那抹纖細(xì)的身影。

????能因?yàn)橥悼创中牡淖驳狡溜L(fēng)，他以為是個(gè)毛躁的小姐，沒有想到是眼前這樣一位嬌弱的似能被風(fēng)吹走的小姑娘。

????而這個(gè)嬌弱的似能被風(fēng)吹走的小姑娘，剛剛似乎正出神的看著尸體。

????是殺人滅跡，還是……

????宋弈微微頷首，語氣平淡沒有因眼前怪異的場景露出半分驚訝：“宋某路過，打擾到小姐，不知府中有幾處馬房？！”

????打擾？！確實(shí)是打擾了，幼清心里腹誹。

????“只有這一處?！庇浊鍙纳迫缌鞯膶Υ?，指了指斜對面，“大人的馬或許在那邊，您可以去找一找?！毖韵轮?，這里肯定沒有你的馬，你可以走了。

????綠珠捂著嘴驚愕的看著兩個(gè)人說話，一個(gè)明明看到了鐘大了尸體，卻好像沒有看到了一樣，漫不經(jīng)心的問著路，一個(gè)身后擺著尸體手中拿著從鐘大頭上拔下來的簪子，卻神態(tài)自若的給對方指路。

????好像兩個(gè)人在街角遇上，你問路我指點(diǎn)再自然不過。

????只有她一個(gè)人心里砰砰直跳，若不是扶著柵欄她這會兒都要癱在地上了！

????“原來如此?！彼无穆曇羟謇?，負(fù)著手彬彬有禮的道謝，“這馬房寬敞，初次來竟不易尋找，不知小姐可否幫忙尋個(gè)小廝？！”

????讓她幫忙找人？幼清狐疑飛快的望了他一眼，想從他臉上看出是不是有意為之。

????可惜對方面色無波，她什么也看不出來。

????綠珠忍不住扯了扯幼清的衣袖，幼清轉(zhuǎn)過頭來望著她，綠珠聲音顫抖飛快的道：“……宋大人會不會說出去？！”

????幼清眉梢微微一挑。

????還要?dú)⑷藴缈?？！宋弈原本移動的腳尖鬼使神差的停了下來，望著幼清……

????好像在等她來滅口似的。

????他不過是來做客，又不相干，況且，就算他說出去又怎么樣，至多她的名聲毀了罷了，更何況人也不是她殺的，就算她要解釋也無從說起啊。

????算了，這位宋大人倒不像多嘴多舌說別人家私事的人！

????“抱歉。”幼清笑盈盈的看著她，“這里我也不熟，大人若要尋小廝，大約要去后排問一問，或者原路回去找個(gè)人問一問？！”

????宋弈眉梢忍不住揚(yáng)起一個(gè)弧度：“如此，那打擾小姐了?！闭f著，他視線飛快的在鐘大尸體上一掃，出人意料的問道，“小姐要不要尋個(gè)人來幫忙？！”

????幼清忍不住錯(cuò)愕，他是什么意思，在威脅她？！

????她忍不住皺了眉頭，對這位道貌岸然的宋大人頓時(shí)沒了好印象！

????就在這時(shí)，另一道腳步聲漸漸傳來，隨即幼清就聽到祝士林道：“九歌，你怎么在這里，找到馬了嗎？”

????宋弈極其自然收回了目光，接了話道：“大約在對面。”祝士林歉意的笑笑，道，“季行回去取東西，稍后和我們一起走，倒是我覺得愧疚，你陪我來卻因?yàn)槲业÷四恪！?br/>
????“言重了。”宋弈笑笑語氣怡然，祝士林無奈的搖頭，微微嘆了口氣，問道，“你下午還要出城嗎？”

????“既是約好的事又豈能爽約?！彼无恼f著話忽然轉(zhuǎn)身過來，視線不期然的落在幼清身上，就看見小姑娘正靠在草垛邊上，雖竭力維持著鎮(zhèn)定，可自微皺的眉宇間依舊流露出不安和焦躁來，似乎還有一些氣憤和不屑！

????總之，沒有方才的鎮(zhèn)定自若。

????是因?yàn)樽Ｊ苛质茄Ω墓脿?，而他不過是路過的陌生人，所以會擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)而緊張？！還是因?yàn)樗脑囂阶屗o張不安了？

????難道剛剛不是殺人滅口？！他失笑搖了搖頭，看來是他想多了。

????總歸只是個(gè)小姑娘罷了。

????祝士林難得瞧見他情緒外露有心事的樣子，疑惑的道，問道，“怎么了，可是有不妥之處？”

????“只是想到一些有趣的事?！庇忠馕渡铋L的道，“沒想到薛大人府邸到有些趣味，不似他為人！”

????祝士林一愣，尷尬的笑了起來，宋弈能打趣薛鎮(zhèn)揚(yáng)，可是他不敢接話，訕然的笑著道：“薛家早年經(jīng)商起家，頗有些家底。”話落覺得自己這么有點(diǎn)多余，從平日宋弈的行止起居中露出的一絲痕跡中，可見他的財(cái)力也是頗厚的，大概是瞧不上薛氏的家底，便不再說，隨即又想道宋弈從來不會無緣無故的評價(jià)某個(gè)人，警覺似的道，“怎么了，可是我老泰山有不妥之處?！?br/>
????“薛家的事倒是聽說一些，薛洪自泰和做茶葉買賣，苦了幾十年終于攢了些家底?！彼f的漫不經(jīng)心，淡淡的道，“也算是有些眼光。”聽不出他是贊賞薛洪的不容易，還是鄙夷，薛家?guī)资昙业滓膊贿^如此。

????薛洪是薛鎮(zhèn)揚(yáng)的爺爺。

????祝士林嘴角抽了抽，他問的是薛鎮(zhèn)揚(yáng)，不是讓他說薛洪，祝士林看著他的背影露出無奈之情，不敢再和宋弈聊薛氏的歷史，就直接打岔換了話題：“還是掃興，要是知道蔡彰和徐鄂會來，我怎么也不會拖你一起過來，若老泰山知道，定是要責(zé)怪我怠慢你了?！弊Ｊ苛终f著嘆氣，又道“祭臺的事你怎么看？！內(nèi)閣里有嚴(yán)安壓著，趙天官那邊也只會自保，嚴(yán)閣老就要致使，保名比保命重要，他定然會有大舉動，就怕他鬧起來最后無疾而終，反而助漲了那些妖道的氣焰，我想著你要不要私下找錢寧談一談？中秋節(jié)祭祀他以一句”先帝文德“犯了圣上的大忌，要不是有你轉(zhuǎn)寰他這會兒只怕給先帝守陵去了，他敬重你，你去說定然事倍功半?！?br/>
????“那又如何?！彼无臎]有在意祝士林有意換了話題，眼眸微瞇悠悠然的道，“嚴(yán)安盯著首輔之位，趙御史戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢生怕在風(fēng)頭上入閣補(bǔ)缺，只求安穩(wěn)。而嚴(yán)閣老為了一世賢明奮力一擊，各守本分，卻也熱鬧。你我若橫插干預(yù)，豈不是讓火上淋油，讓陶然之越加的得意！”

????祝士林啞然，想了想忽然笑了起來，擊掌道：“你這么說倒是有趣?！闭f著恍然大悟似的道，“如此說來，你今日突然與圣上告假，便是為躲避風(fēng)頭？！”

????宋弈毫不掩飾的頷首，語氣干脆利落：“然也！”

????祝士林腳步微頓，似是想到什么，指著宋弈哈哈大笑“你哪是宋九歌，簡直就是宋九狐！”又道，“算了，天塌了還有你，索性我也告假，隨你出城走一遭?！眱扇苏f著在各自的馬匹前停了下來，宋弈挑眉道，“走吧，免得又遇到你素來不齒之徒了。”

????祝士林笑著搖頭：“慚愧，慚愧！”

????說著兩人牽著馬踢踏而去。

????綠珠呼著氣癱在地上。

????馬房里再次安靜下來。

????幼清心頭卻回蕩著祝士林方才的那句話：“早知道徐鄂會來……”難道剛剛牽進(jìn)來的兩匹馬是徐鄂和蔡彰的？！

????他們來干什么？

????難不成是來賠禮道歉的？她不了解蔡彰可徐鄂的脾性她再清楚不過，莫說讓他賠禮道歉，他長這么大就沒和誰說過對不起，更何況還有蔡彰在，那個(gè)人素來狂傲無理，怎么可能會親自登門賠禮道歉。

????如果不是賠禮，那兩個(gè)人來做什么，難不成是嫌鬧的不夠。

????她神色復(fù)雜的站起來，走在柵欄口探頭往外看，已經(jīng)看不到祝士林和宋弈的身影，祝士林剛剛說什么，像是有關(guān)于祭臺的事情……

????她隱約想起來，景隆三十二年年底，圣上似乎聽了龍虎山陶然之的話，要在西苑建一方高八丈的祭臺，這件事因?yàn)楹脱?zāi)起了沖突，當(dāng)時(shí)朝中掀起了一場不大不小的風(fēng)波，過程她并沒有關(guān)注也無從打聽，但是西苑的祭臺卻在第二年開春聲勢浩大的動工了，歷時(shí)七個(gè)月耗費(fèi)了百萬兩的巨款建成。

????建成后圣上還在祭臺上住了七七四十九天，親自動手煉丹，說是集天地之靈氣，不但能強(qiáng)生健體還能延年益壽。

????她失笑，圣上真是對修道之事著了魔了，若真有丹藥長生不老，也輪不到他登基為帝了。

????她心頭一頓，難道薛瀲被打的事也和這件事有關(guān)？

????無利不起早，蔡彰行事不會如此沒有章法。

????“綠珠！”幼清有些待不住了，不管他到薛家來是因?yàn)槭裁矗疾荒茏屟液退渡详P(guān)系，濟(jì)寧侯和錢寧以及錦鄉(xiāng)侯和太后娘娘，這牽涉到嫡庶之爭，前一世姑父在嚴(yán)閣老致仕就被打壓調(diào)到了禮部做了侍郎，明著平調(diào)實(shí)際是暗降，是以，后面的儲君之爭姑父已經(jīng)沒有參與的資格。

????她最后去世，雖不知道誰是真正的贏家，但是這場斗爭絕不會和風(fēng)細(xì)雨。

????更何況，就算沒有這些，她不想再和徐鄂有什么關(guān)系。

????“我們不等路大勇了，先回去?！闭f著已經(jīng)搬了草垛將鐘大的尸體蓋上，綠珠恍恍惚惚的跟在她后面，兩人沉默的將草堆恢復(fù)原樣又悄悄的沿著原路回了夾道，穿過夾道到了薛瀲的院子，隔著圍墻她都聽得到里面的說話聲。

????不知道是不是錯(cuò)覺，她甚至分辨出來哪個(gè)聲音是徐鄂的。

????她要怎么通知姑母，怎么才能讓那兩人離開薛府呢?。?br/>
????“綠珠。”幼清貼著綠珠的耳邊輕聲交代了幾句，綠珠頓時(shí)驚的目瞪口呆，“小姐，這樣行嗎？”又道，“那地方我沒去過，我……我害怕。”

????“別走正門，從側(cè)門進(jìn)去找人傳話就成?！庇浊逭f著將自己頭上插的一支銀燒藍(lán)的梅花簪子拿下來塞給綠珠：“有錢好辦事，快去?！本G珠哦了一聲，猶豫的看著幼清，“我走了，您怎么辦？！”

????幼清擰著眉頭回道：“我在正院前的小花園里等你，你速去速回?！本G珠這才冒著腰出了甬道，幼清又等了一會兒才愁著周圍沒人迅速繞過薛瀲的院子，一路過了如意門到正院的小花園，在假山里面坐了下來。

????這邊劉氏靠在炕頭上，王媽媽半坐在腳踏上給她按著腿：“……周表小姐瞧著聰明，沒想到卻沒什么手段，這么一鬧騰一點(diǎn)好處沒得?！?br/>
????“到底還是年紀(jì)輕，經(jīng)不住事兒?！眲⑹嫌朴频暮戎瑁安贿^她能不動聲色的煽動三丫頭，也是她的本事?！闭f完望著王媽媽，問道，“方氏去薛瀲那邊了？好好的竟還把腿跌斷了，怎么沒見泰哥兒出事，可見那孩子就是個(gè)沒心眼的?！弊I誚的笑了起來。

????“有幾個(gè)人有咱們二少爺這樣的機(jī)敏的。”王媽媽捧著劉氏，“代柄前些陪二少爺去學(xué)館，正逢先生提問，他回來說二少爺那樣子，比先生還要疏朗幾分，他瞧著都眨不了眼睛。”

????劉氏噗嗤一聲笑了起來，雖知道王媽媽是奉承她，可還是忍不住得意：“可不是，那孩子確實(shí)是聰明，只要他愿意就沒有辦不成的事?！?br/>
????王媽媽點(diǎn)頭不迭。

????“不過，奴婢想著三少爺摔了腿，您真的不過去應(yīng)個(gè)景看一看？平日里兩房親如一家似的，如今您要是不去，指不定那些人背后說什么難聽的話。”王媽媽說著若有所思，又道，“大太太這會兒正一門心思撲在三少爺身上，就是想來和您陪個(gè)禮道個(gè)歉也不得空了?！?br/>
????“去！”劉氏似笑非笑，“當(dāng)然要去，不過現(xiàn)在我可不是病著，等個(gè)幾日再說。更何況徐鄂那邊的事還沒完呢，我怎么也不能錯(cuò)過這么好的機(jī)會?！?br/>
????“太太的意思是？！”王媽媽抬頭望著劉氏，面露不解，劉氏坐起身端了茶盅舒暢的喝了一口，笑道：“沒有機(jī)會我們就創(chuàng)造機(jī)會，更何況這事我心里已經(jīng)有數(shù)了，只要找?guī)讉€(gè)人以大老爺?shù)拿x彈劾錦鄉(xiāng)侯一通，不愁和他們搭不上話，到時(shí)候我再出面做個(gè)和事老，兩府不就化干戈為玉帛了嗎?！?br/>
????王媽媽聽著眼睛就是一亮，劉氏又道：“這事兒先不著急，今兒晚上就等著大老爺回來怎么訓(xùn)斥他們母子吧。”

????是啊，大老爺?shù)钠?，?xùn)斥方氏起來就和說孩子一樣，方氏也怕極了大老爺……王媽媽想著頓時(shí)覺得心氣兒都順了許多，他兒子莫名其妙挨了一頓板子，這都過了一天了大太太什么表示都沒有，如果能借著這事兒給大太太一點(diǎn)難堪，也算是給代柄出了點(diǎn)氣。

????“太太。”說著話秋翠從外面掀了簾子進(jìn)來，上前行了禮她回道，“奴婢從正院那邊過來，似是聽說濟(jì)寧侯的蔡五爺和錦鄉(xiāng)侯的徐三爺來了?！?br/>
????劉氏聞言騰的下了床，激動的問道：“他們來了？可打聽到是為什么事？”真是說曹操，曹操到！

????“帶了許多補(bǔ)品。”秋翠一一的答道，“說是親自登門給三少爺?shù)狼傅?，這會兒剛剛到三少爺房里，由大太太和二少爺陪著呢。”

????“連折子都省了?！眲⑹涎劬α亮似饋恚锹德狄晦D(zhuǎn)，她一拍桌子笑著道：“這真是再好不過的機(jī)會了?！庇謱η锎涞?，“快去把二老爺請回來，就說家里有事要和他商量?！?br/>
????“是！”秋翠應(yīng)了是又匆匆出了門。

????王媽媽面露疑惑，劉氏叮囑她：“去和兩位爺身邊的小廝打聽一下，他們平日的口味，問的仔細(xì)一些，諸如口味重不重，愛喝什么酒！”

????“太太是要請他們在家里用膳？”王媽媽說著面露猶豫，“可是，長房什么意思咱們還不知道，這么做會不會太明顯了?！碑吘寡囀軅且?yàn)椴陶煤托於?，大太太脾氣再好，心里也難免有氣，他們這么有點(diǎn)太明顯了。

????“那又怎么樣，人家登門賠禮道歉，我們難不成將人趕出去不成?！眲⑹险f著已經(jīng)穿了鞋，走到梳妝臺攏了攏頭發(fā)，“大哥為什么讓三侄兒娶曾毅的女兒，那姑娘一雙大腳蒲扇似的，又粗又壯，莫說侄兒看不上就是我也瞧不上?！闭f著她微微一頓又道，“大哥看中的可不是姑娘，也不是那曾毅，而是曾毅和錢寧的關(guān)系。前幾年大哥因?yàn)榱⒐M(jìn)內(nèi)務(wù)府當(dāng)值府里日子倒是好過，如今內(nèi)務(wù)府的事也黃了，他不得不拉下面子做人。還有蔡彰自從搭上錢寧后，不也能常去西苑走動。錦鄉(xiāng)侯在福建那么便利，要是我們能走他們的路子，就是從他們齒縫里漏點(diǎn)下來也夠我們吃幾年的了。方氏向來目光短淺，她能懂什么，我們顧著她，誰顧著我呀。”

????王媽媽想想覺得劉氏說的有道理，笑著點(diǎn)頭道：“那奴婢親自打聽去?！?br/>
????劉氏來回在房里踱著步子，要是真能搭上錦鄉(xiāng)侯的順風(fēng)船，不出三年她們的產(chǎn)業(yè)就能翻山幾番，到時(shí)候泰哥兒再謀個(gè)一官半職，她們就不需要依靠長房，徹底把家分了。

????所有欠她的東西，她全部都會拿回來。

????仿佛看到未來紅火的日子，劉氏眉眼上都是笑意。

????焦急等待中，薛鎮(zhèn)世終于趕了回來，他穿著絳紅的直綴腆著肚子，“急著讓我回來干什么？”說著話抹了一把額頭上的汗。

????“要是沒有要緊的事，我能請您回來嘛?！眲⑹腺N著薛鎮(zhèn)世坐下，“您知道咱們家今天出了什么大事嗎？”

????薛鎮(zhèn)世微微一愣，挑開了眉眼望著劉氏，問道：“什么事？”劉氏就笑瞇瞇的將薛瀲被打蔡彰和徐鄂登門道歉的事說了一遍，語帶興奮的道，“……你說這是不是大事。”

????薛鎮(zhèn)世態(tài)度冷淡：“三小子被打你就這么高興？”劉氏一愣，拍了薛鎮(zhèn)世，“說什么呢，我是說徐鄂，錦鄉(xiāng)侯的徐三爺?！?br/>
????“錦鄉(xiāng)侯？！”薛鎮(zhèn)世把不悅拋在腦后，眼睛發(fā)亮，隨即又黯淡下來，意興闌珊的道，“徐三爺？他又不管事，要是徐二爺還差不多。”

????劉氏鄙夷的看了眼薛鎮(zhèn)世，面上卻依舊笑著解釋道：“那徐二爺油鹽不進(jìn)，又不常在京城，徐家大爺根本插不上手福建的事，咱們只有通過徐三爺入手，總歸是錦鄉(xiāng)侯的兒子，手心手背不都是肉，況且，徐夫人可是最疼這個(gè)幺兒的，老爺為何不試一試？！”

????薛鎮(zhèn)世也覺得有幾分道理，若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我還真沒有想到這事兒。”他說著微頓，認(rèn)真的想了想，“先不管結(jié)果如何，認(rèn)識了也沒有什么損失?！?br/>
????劉氏笑瞇瞇的點(diǎn)頭：“老爺說的對，反正咱們沒有損失，更何況蔡彰也在，說不定咱們還能再開個(gè)鋪?zhàn)幼呋噬痰穆纷幽??！?br/>
????薛鎮(zhèn)世覺得這個(gè)提議很不錯(cuò)，樂呵呵的笑了起來，問劉氏：“人呢，現(xiàn)在在何處？”

????“在外院呢，由大嫂和泰哥兒陪坐著，他們一個(gè)孩子一個(gè)女人能聊什么，老爺過去正好撐了場子，再適時(shí)的留他們在府里用個(gè)膳?！庇窒氲搅耸裁矗吧弦淮魏＿\(yùn)不是有兩株半人高的珊瑚嗎，一會兒都送了?！?br/>