“俺們雖說做不到岳爺爺那樣，但糟蹋婦女也是死罪。你是怕這個？莫要怕，若是還有妹妹，一并來吃糧就行。非是你們想的那樣，大人招兵，也招工，還順帶著辦撫育院、開義學，別太小就行。”
張虎還是不太相信，可一猶豫的功夫，張大敦已經(jīng)全盤說出。
“軍爺，若真是這樣，俺家里確實還有個弟弟，還有個妹妹，妹妹小點，十歲，弟弟大點，十四，可都能吃糧？”
“能。你去叫來吧?！?br/>
“誒！”
答應著，也不管張虎還要阻攔，就要起來去喊，可這才發(fā)現(xiàn)剛才那一番“打斗”已經(jīng)耗盡了全部的力氣，竟是連站都站不起來了。
好在旁邊的軍官回頭又問了問四人的名字，張大敦、張二墩、張虎、張妮，直接把名字都寫上了。
負責記錄名字的那個士兵小聲道：“米爺，大人可是說要看看合格再記啊。”
軍官或許是想到了自己幼時被賣那一年的悲慘記憶，嘆了口氣道：“能活到現(xiàn)在的，都合格。記上吧?！?br/>
“是。”
大筆揮舞，將四個人的名字先寫了上去，有士兵盛了半碗米湯遞給張大敦和張虎。
半熱的米湯一口就全咽了下去，眼巴巴地盯著鍋里的米，可盛湯的士兵卻不再舀了。
“別看了，以后天天吃得飽?，F(xiàn)在給你們半碗，那是為你們好。撐死多少個了?！?br/>
張大敦咽了口唾沫，恢復了一會力氣，剛要走，又被張虎拉住。
張虎仰頭問道：“軍爺，你說的可是真的？真是有甚么撫育院？”
“那還有假？我米高要是說謊，天打五雷轟。這總信了吧？”
張虎雖不認得米高是誰，可聽著對方發(fā)了毒誓，終于信了。咕咚一下對著軍官連續(xù)磕了幾個頭。
…………
劉公島，小站營內(nèi)。
康不怠憂心忡忡，屋子里只剩下他和劉鈺，這番話憋在心里有好幾天了，終于忍不住了。
“公子，你之前怎么折騰，只要陛下信任都好?？纱笕艘B(yǎng)死士……這，這是大忌啊?！?br/>
劉鈺神色略微有些古怪，笑道：“仲賢真敢想啊，養(yǎng)死士？我養(yǎng)什么死士??？”
“不養(yǎng)死士，緣何要招募些七八歲、十歲的孩子？”
康不怠心說，大人又不是專門買賣人口的，這七八歲的女孩子或許能賣給老鴇，但以大人的性子也不會干這么臟的事。
尤其是這些孩子最好都是父母都沒了的、或是父母為了一斗糧食就賣了的。
這么一來，這不是為了養(yǎng)死士，是為了什么？
劉鈺淡淡道：“不過教他們讀書、寫字，把我的一身本事傳下去而已。我正大光明地辦義學，可不是偷偷摸摸養(yǎng)死士?！?br/>
聽到“正大光明”四個字，康不怠這才略微放心，又不十分確定，問道：“公子，辦義學……辦義學似乎還沒有專門招家里人都死的差不多的孩子的?！?br/>
劉鈺嘆了口氣反問道：“若是我不管，這些孩子也是死。我要管，就二十萬石糧食，夠干什么的？仲賢是不是怨我到現(xiàn)在才出手招兵？還是怨我有糧卻冷眼旁觀不救濟？”
康不怠搖搖頭。
“公子所做，亦對亦不對。我不好評判。只是我在意的不是此事，不知公子知不知道前幾年出過這么一件事？江蘇某地大災，某富戶出面救濟，當?shù)乜h令以為此人必要蠱惑人心行叛逆之事，便先把這個人抓了起來。以致災民大怒，攻破了縣衙？”
“這件事公子就算不知，那公子知不知福建教案，耶教人趁災救濟，以致朝廷震怒的事？”
“但凡有災，朝廷最怕的就是有人聚攏災民。公子辦義學，正大光明固然好，可若是有心人參公子一本，說公子豢養(yǎng)死士……公子可知，自古以來，私藏甲胄尚可自辨，而豢養(yǎng)死士必死無疑？”
“陛下圣眷隆時，不過微微一笑。將來誰又可知？當年福建耶教的事，陛下當年也是微微一笑，如今又翻了出來……”
劉鈺哈哈大笑道：“我要走的，是光明正道?？克朗康模繋讉€壯士的，都是死路。那種人縱然做成了，這天下可有半分改變？仲賢放心，我不是養(yǎng)死士，而且這義學里教的，也不是兵法、格殺、戰(zhàn)陣之術(shù)。只是普普通通的識字、算數(shù)、天文、物理而已?！?br/>
“那公子準備讓這些人長大后做什么？”
“當先生。”
“就這么簡單？”
“就這么簡單?！?br/>
“教不教儒學？”
“不教?！?br/>
“只教西學？”
“仲賢這話大為不對。只在西洋有道理的，叫西學，諸如上帝天堂之說；只在東方有道理的，叫中學，諸如天人感應。那一一如一、二二如四，你就是跑到了阿美利加，那也是對的，怎么能叫西學呢？那叫科學。”
康不怠苦笑搖頭，半晌道：“那公子曾所謂的中學為體、西學為用……豈不是自欺欺人？公子自己似乎都不信，只是為了堵天下悠悠之口？”
“仲賢又錯了。”