咱們這個(gè)故事中的主要商行——永年炭行就這樣正式開張了，它將在日后扮演重要的角色，發(fā)揮重要的作用，經(jīng)歷更加多樣的風(fēng)雨和燦爛，當(dāng)然，這些都是后話了，現(xiàn)在，這個(gè)里程碑式的歲首之日，既開啟了萬(wàn)眾相慶的農(nóng)歷新年，更開啟了永年炭行的誕生元年，這一年，應(yīng)該永遠(yuǎn)被記憶，這一年，咱們故事中的錢掌柜三十六歲，鐘二二十一歲，阿蘭十五歲，石小七十六歲，鐘三也是十六歲。
　　當(dāng)天中午，來(lái)參加開張儀式的全部嘉賓，都享用了永年炭行的宴席，武百戶和王典史彼此頻頻舉杯，借助這次聚會(huì)進(jìn)一步拉近了新定關(guān)千戶所與陽(yáng)城縣衙之間的關(guān)系，鐘三更是抓緊此次機(jī)會(huì)，輪番向武百戶、王典史和他們帶來(lái)的隨從敬酒，表達(dá)對(duì)他們給予關(guān)照的感謝，另外，對(duì)徐掌柜、徐夫人他們以及其他所有親友賓客，鐘三和錢掌柜都無(wú)一遺漏地敬酒致謝，鐘二夫婦為了感謝徐掌柜、徐夫人他們的解救之情，也當(dāng)面向他們表達(dá)了深深謝意，總之，大家都是相互敬酒敘談，把酒言歡，整個(gè)場(chǎng)面在窗外鵝毛大雪的襯托下，更顯得熱鬧非常。
　　酒席將散之時(shí)，鐘三和錢掌柜悄悄地給武百戶、王典史和他們帶來(lái)的隨從各送了一個(gè)紅包，每包里都有數(shù)量不等的銀兩，這些官員們吃好、喝好、拿好，一個(gè)個(gè)都開心地走了，然后，鐘三和錢掌柜又給陽(yáng)城的同行們和周邊的鄰居們每人送上了一個(gè)禮包，里面裝著一些吃喝用度之物，算是對(duì)他們禮物的回贈(zèng)，這批人吃完喝完也都陸續(xù)離場(chǎng)了。
　　接著，徐掌柜、徐夫人他們也都起身告辭，鐘三告訴他們晚上還有一頓酒，徐掌柜則說前日剛護(hù)送張知縣夫婦回省城，昨天中午才趕回來(lái)，本來(lái)已經(jīng)十分疲倦，明日一早還要陪著夫人一起回新城縣與郭掌柜團(tuán)聚，因此今晚需要早些歇息，就婉言謝絕了，鐘三聽了也就不再勉強(qiáng)，他給四位也送了份回贈(zèng)禮品，感謝他們的大力幫忙，四人謝了接過便起身告辭了。
　　最后，只剩下鐘二夫婦、錢掌柜夫人、阿蘭這幾個(gè)至親以及甘大個(gè)、秦呆子和八個(gè)炭工了，鐘三和錢掌柜把他們請(qǐng)到炭行休息閑聊，說晚上還有頓酒，務(wù)必參加，眾人于是便在永年炭行內(nèi)烤著炭火，吃著干果，聊著天。
　　鐘二這次參加了炭行的開張儀式，他對(duì)三弟更有點(diǎn)刮目相看了，在他原來(lái)所想，三弟可能只是憑一時(shí)的興趣，胡打胡鬧一番，估計(jì)過不了多久，就會(huì)撞到南墻，回轉(zhuǎn)家里，可是今天看到這個(gè)場(chǎng)面，看到這個(gè)鋪?zhàn)?，看到這個(gè)鋪?zhàn)雍竺嫒ζ鸬某箴B(yǎng)馬場(chǎng)，還真是讓他真心地佩服這個(gè)三弟，沒想到，他居然真的辦成了這件事！
　　而且，和那些百戶所、縣衙里的大官們?cè)谝黄饡r(shí)，三弟居然也能談笑自若，毫無(wú)緊張之意，這確實(shí)是他之前所無(wú)法想象的，要知道這次他入獄，前后兩次見到那個(gè)李主簿時(shí)，心里可是緊張得不得了，其實(shí)，他還并不知道，王千戶對(duì)這次婚事很滿意，他看中了鐘三的能力，甚至準(zhǔn)備要把他招進(jìn)千戶所，鐘三并未告訴他，如果他知道，就要更加大跌眼鏡了。
　　另外，更重要的是，鐘二今天還親眼看到了阿蘭，他一看就覺得阿蘭是個(gè)不錯(cuò)的姑娘，雖然穿著樸素，但面龐十分清秀，而且從談吐上看，也比較懂禮貌，今天初一見面、鐘三介紹他們認(rèn)識(shí)時(shí)，鐘二就深刻感受到了阿蘭對(duì)他這個(gè)二哥的尊重，開張儀式上，鐘二還看到三弟和阿蘭在一起的樣子，兩人看起來(lái)十分幸福甜蜜，就連自己的妻子王氏也提醒他關(guān)注他倆，說他們是不錯(cuò)的一對(duì)，鐘二當(dāng)時(shí)望著他們，也在想當(dāng)時(shí)幸虧沒有讓爹娘硬是把老張頭的女兒嫁給三弟，否則可能還真會(huì)是棒打鴛鴦兩分離了。