阿蘭對(duì)鐘三的愛慕和鐘三對(duì)阿蘭的喜愛，是從小長(zhǎng)大慢慢生成的真情實(shí)感，這種情感，不帶有任何世俗的成分，是純粹干凈的，但是這種純潔的情感，卻不可避免地受到外界各種因素的干擾，所以盡管他們一廂情愿地希望能夠順利成婚，但其實(shí)還有一段曲折的路要走，當(dāng)然，那些都是后話了。
　　現(xiàn)在，眾人依然歡聚一堂，鐘三、錢掌柜抽空又把八個(gè)炭工帶到后面院子中，和他們說(shuō)了有關(guān)永年炭行的事，錢掌柜拿出了前些天訂好的文書對(duì)大家念了一遍，對(duì)八個(gè)炭工說(shuō)今后大家就全部歸屬永年炭行了，工錢等項(xiàng)暫時(shí)維持原樣，等以后有了效益再給大家增發(fā)工錢，過(guò)幾天大家就把現(xiàn)有的兩匹騾子都牽來(lái)，養(yǎng)在后面的馬場(chǎng)內(nèi)，再把挖炭的工具都拿來(lái)，隨時(shí)準(zhǔn)備開炭。
　　有個(gè)炭工聽了就說(shuō)過(guò)年要休息，錢掌柜說(shuō)可以，但他也強(qiáng)調(diào)，只有盡早出炭，才能有銀子，大家也才能有工錢，另一個(gè)炭工又問(wèn)，出了炭賣不掉又有何用。
　　這時(shí)，鐘三站出來(lái)說(shuō)了幾句，他首先感謝了八個(gè)炭工的加入，希望大家繼續(xù)在錢掌柜的帶領(lǐng)下，盡快出炭，接著他又說(shuō)，其實(shí)永年炭行是準(zhǔn)備要把石炭賣去省城，因?yàn)槟抢锏奶績(jī)r(jià)比陽(yáng)城要高很多，因此才希望大家盡快出炭，這樣早日賣得銀子，也才能早日給大家增加工錢。
　　幾個(gè)炭工當(dāng)時(shí)被錢掌柜喊來(lái)幫忙時(shí)，錢掌柜并未對(duì)他們說(shuō)這么多，只是告訴他們成立新炭行了，讓他們?nèi)椭蚶礓佔(zhàn)樱虼怂麄円膊⒉恢朗〕琴u炭的這個(gè)計(jì)劃，還以為仍然只是在陽(yáng)城賣炭，現(xiàn)在聽鐘三這么一說(shuō)，大家也都驚得瞪大了眼，這才知道原來(lái)還有這樣的好事，跟著大家就都樂了，紛紛表示只要東家肯給銀子，他們都愿意馬上開工。
　　鐘三和錢掌柜謝過(guò)了大家，表示明后兩天大家可以先回家休息過(guò)年，初四那天，大家把騾子和工具都帶來(lái)，然后準(zhǔn)備一下，初五便準(zhǔn)備開炭，八個(gè)炭工都說(shuō)可以，隨后大家便都回到了前堂。
　　鐘三和錢掌柜接著又把甘大個(gè)和秦呆子帶到后院，也一樣對(duì)他們念了永年炭行開辦的文書，甘大個(gè)、秦呆子知道的信息多一點(diǎn)，因此，鐘三也就沒再和他們多解釋，但對(duì)他們的利益還是作了表述，意思是他的五分利中會(huì)有二人的一份，但具體數(shù)字要等出了炭、賣了炭、有了銀子，才能算清楚，現(xiàn)在暫時(shí)還不知道，不過(guò)他保證收入肯定不會(huì)比他們現(xiàn)在在家里種田少。
　　因?yàn)槌鎏渴录?，鐘三希望他們回去盡快和爹娘說(shuō)一下炭行的事，如果可能，初四那天也來(lái)炭行報(bào)到，準(zhǔn)備初五開炭的事，甘大個(gè)、秦呆子聽了沒敢完全答應(yīng)，因?yàn)楸M管他們多多少少和自己的爹娘說(shuō)了這幾日來(lái)炭行幫忙的事，但并未完全說(shuō)清今后要投身炭行的想法，因此還要回去和爹娘說(shuō)了才能知道。
　　鐘三聽了從身上摸出了四兩碎銀，一人給了二兩，說(shuō)是他個(gè)人先墊付給他們的工錢，讓他們回去和爹娘好好說(shuō)說(shuō)，甘大個(gè)、秦呆子從小到大從未見過(guò)這么多的銀子，抖抖索索地不敢接，鐘三硬塞給了他們道：“先拿著這點(diǎn)，等以后把炭賣了，還會(huì)有更多的呢！”二人聽了這才勉強(qiáng)接了下來(lái)。