張知縣今日聽了鐘三所說，他心中也在暗自盤算，既然鐘三有這么大的把握，那這石炭買賣應(yīng)該真是有利可圖的，不過這個想法現(xiàn)在還只是一個空頭計劃，并無法真正實(shí)施，但如果自己能夠支撐他一把，應(yīng)該還是有很大成功概率的，而且，自己也可以不用出面，到時候讓鐘三在前面奮斗，自己則在后方坐享其利，豈不是一樁美事？不過這事畢竟沒有先例，如果真要做，先前還是要商量好，不然就沒有章法可循了，而章法才是這位知縣大人最為推崇的人生哲學(xué)，另外，他也想知道做這買賣的好處究竟有多少，這樣他才可以判斷需要投入多大的精力和本錢。
　　于是，張知縣說道：“這個主意好是好，但是朝廷有規(guī)定，各級衙門不得經(jīng)商，直接這樣做是有難度的，不過……”張知縣頓了頓道：“不過本官想倒是可以讓咱們縣衙以改善陽城石炭行業(yè)現(xiàn)狀的名義，在工房內(nèi)成立炭科，制定本縣的石炭發(fā)展政策，并號召鄉(xiāng)民從事石炭開采，而你鐘三，則成立一家炭行，然后本官便讓工房的炭科與你的炭行合作，逐步讓你成為本縣最大的炭行，到時候你就可以名正言順地去整合其他中小炭行，最終便可以成為陽城縣最大甚至是唯一的一家炭行，這些都是可以實(shí)現(xiàn)的?！?br/>　　鐘三聽了張知縣的話，十分高興，他覺得這樣與縣衙的合作，無疑會為自己帶來巨大的便利和保障，至少，在人力方面，應(yīng)該就不會再有問題了，而現(xiàn)在他的計劃最缺的就是人力，想到此，他便對張知縣說道：“大人所說的方法極其巧妙，確實(shí)是開始石炭買賣的好方法，小民十分佩服！”
　　張知縣聽了接著道：“只是有一點(diǎn)……不知你所說的這個石炭買賣究竟能有多少利潤，本官需要憑此來判斷接下來該怎么布局，”鐘三聽了張知縣的話，想了一想，然后回道：“說到這石炭買賣的利潤，小民先說幾個數(shù)字，咱陽城是一文銅錢二斤炭，而省城則是一斤石炭二文錢，這個一換四的價差懸殊就是兩地石炭的利潤空間，另外，還需去除運(yùn)費(fèi)雜費(fèi)人力費(fèi)，這樣粗粗算下來，一斤炭賺個半文到一文應(yīng)該是不成問題的，”“哦？聽起來這石炭買賣確實(shí)是有很大的利潤空間?。　薄笆堑?，大人，正是如此，”“只是不知省城那邊一年要用多少炭呢？”
　　“回稟大人，上次小民在省城粗粗打探過，省城對石炭的需求量是一個很大的數(shù)字，小民無奈，沒讀過書，實(shí)在報不出來，但確是一個大數(shù)，”張知縣聽了道：“那你這個數(shù)字是怎么計算出來的呢？”鐘三聽了心想，這位張知縣還真會問，看來他與王千戶那種粗狂人物還不一樣，這確實(shí)是個不好糊弄的官，不過此時他急需張知縣的支持，他也知道沒有大利，這位知縣大人也不能給予他最大的支撐，于是他也只能實(shí)話實(shí)說了。
　　鐘三答道：“大人，是這樣的，小民在省城了解到，省城共有三十萬人口，如果是五六人一戶，就得有五萬多戶人家，這五萬多戶每年要生一百天炭火，每戶就得用差不多二百斤的炭，這一年下來，就得出那個巨大的數(shù)字了?！?br/>　　張知縣聽了，心中默默一算，省城一年竟然需要一千萬斤的炭！如果按方才鐘三所說，就算一斤炭只能凈賺半文，那一千萬斤就能賺……他得出了另一個巨大的數(shù)字——五千兩銀子！