鐘三剛到省城那三日，雖然腦子里也有石炭的事，但他還沒感覺急到非要馬上就辦，所以便和徐小五、錢掌柜一起痛快地玩耍了三天，今天雖然在石小七這里吃喝得也很舒坦，但他心里卻更清楚地裝著接下來要做的事，尤其是早上阿蘭和他說的那番話，相當(dāng)于給他敲響了警鐘，重重地提醒了他之前忽視的一個(gè)重要因素——時(shí)間。
　　是的，時(shí)間走起來飛快，從五歲開始算起，他已和阿蘭認(rèn)識了有十年，從他們十歲左右互相愛慕開始，也已經(jīng)有五六個(gè)年頭，現(xiàn)在，阿蘭已經(jīng)十五歲，自己也馬上就要十六歲了，但他們還沒成婚。
　　今天他讓阿蘭再等一年兩年時(shí)，阿蘭卻明確表達(dá)出已不能再等那么久，她的年齡不小了，她的爹爹也隨時(shí)會把她嫁出去，這都是在警示著鐘三，讓他知道，自己疏忽了，時(shí)間確實(shí)耽誤得太多了。
　　當(dāng)然，這之前的一段，是因?yàn)樗麄儞?dān)心阿蘭的爹不同意，所以都沒提婚嫁的事，但最近這小半年，則純粹是因?yàn)殓娙^忙碌于石炭的事，忽視了對這事的考慮，因此才又耽誤了下來，到了現(xiàn)在，他必須要抓緊了，他不能再揮霍時(shí)間了，哪怕是一天時(shí)間也要倍加珍惜，好好利用，更別說省城那荒廢的三日了。
　　說做就做，次日一早，鐘三早早便起了身，他胡亂吃了點(diǎn)早飯，便開始向城中的縣衙出發(fā)，這段路現(xiàn)在他已經(jīng)很熟悉了，因此用了一個(gè)時(shí)辰不到，就來到了縣衙門前。
　　縣衙門口此時(shí)正是熱鬧光景，但見人進(jìn)人出，有官差，有百姓，有來辦公的，也有來辦事的，這些人一般都是這個(gè)時(shí)候進(jìn)出，再過兩個(gè)時(shí)辰，這里就會冷清下來，然后到黃昏時(shí)，又會再次繁忙起來。
　　鐘三不想這時(shí)去湊熱鬧，于是便先去旁邊的商街兜轉(zhuǎn)了一圈，他看到有不少賣酒、賣茶、賣特產(chǎn)的店鋪，便想起阿蘭娘舅雖然生在陽城，但長期居住在省城中原府，只有和張夫人一起回來時(shí)，才會在陽城小住一段，而且基本上也是住在縣衙里，不一定得空兜街，一個(gè)老人身在異鄉(xiāng)，一定很回味家鄉(xiāng)的味道，于是鐘三便決定給他買些土產(chǎn)帶回去，他走進(jìn)了幾家鋪面，分別買了些陽城特產(chǎn)的小米、核桃、蜂蜜、連翹茶，放在一個(gè)包裹里，然后慢慢兜回到縣衙對面，看此時(shí)門口已清凈下來，他才慢慢走向了縣衙大門。
　　他現(xiàn)在已經(jīng)是這里的老熟人了，很自然地走到門前，就與那認(rèn)識的羅衙役打招呼，羅衙役也早就認(rèn)識鐘三了，見了鐘三便招呼道：“哎喲，原來是鐘兄弟啊，怎么，今日又是來找知縣大人?。俊薄傲_大哥，今天不找知縣大人，”“哦？那是找知縣夫人？”“也不是，”“那你今天來干嘛？總不會是來找我的吧？”“呵呵，也不完全是，”“哎喲喲，我的鐘老弟啊，你可別在這繞了，你羅哥要被你給繞糊涂了！”
　　鐘三聽了一笑，然后從衣帶里摸出了二兩碎銀子遞過去，羅衙役一見銀子，更高興了，他一邊接過來一邊說：“來就來了，還給什么銀子啊，”“誒，羅大哥，之前幾次小弟都太忙了，因此沒怎么招呼您，您可別往心里去啊，”“哎喲，鐘老弟這是什么話，你每次來不是找知縣大人，就是找知縣夫人，還需要給這個(gè)嗎，就算你給了咱也不敢收??！”