幾日后，元賜嫻收到一封金粉洋灑的帖子，是邀她去芙蓉園賞花的，署名鄭沛。
她曉得這人，是朝中病懨懨的九皇子，冊(cè)禮當(dāng)日，曾與她在大明宮有過一面之緣。彼時(shí)父親被圣人留下議事，她與兄長(zhǎng)一道回府，半途碰上了他的轎攆。
這人看她的眼睛都直了，硬是攔著不給她走，滿嘴調(diào)笑。兄長(zhǎng)見他胡攪蠻纏，來(lái)了氣，兇了他一句。
結(jié)果鄭沛兩眼一翻，氣暈了。聽說(shuō)后來(lái)犯了頭風(fēng)病，在床上咿咿呀呀躺了個(gè)把月才好。
她是眼下才知，打她進(jìn)京，鄭沛已幾次三番意欲登門拜訪，都被宮人攔下了，這才只好輾轉(zhuǎn)托人送來(lái)帖子。
不過，素來(lái)不喜他的兄長(zhǎng)竟收下了。她覺得里頭有鬼。
元鈺將帖子交到她手里時(shí)，神色不大自然：“你若懶得應(yīng)付就算了，阿兄替你回絕，不怕他?！?br/> 她當(dāng)然懶。這個(gè)九皇子在夢(mèng)里不曾留名，大約并非要緊角色，且上回留給她的印象著實(shí)太差。這等為人輕浮的好色之徒，若非礙于身份，她一定要找人擰斷他的胳膊。
她干脆道：“我不去?！?br/> 元鈺沉吟一下：“……倘使六皇子也一道去呢？”
她一愣之下亮了眼睛：“當(dāng)真？”
元鈺將她前后神情變幻瞧得一清二楚，心里頭說(shuō)不好是什么滋味，嘴上道：“阿兄騙你做什么！若單只是那登徒子，自然一早回絕，哪還來(lái)過問你的意思。”說(shuō)罷試探道，“你上回不是與阿兄說(shuō)……”
好歹有機(jī)會(huì)見見夢(mèng)中仇人的廬山真面目了。
元賜嫻不等他說(shuō)完就道：“好，我去。”
……
翌日，元賜嫻的嫂嫂姜璧柔陪她一道去了芙蓉園。
芙蓉園地處城南，臨曲江池畔，綠水青山，亭臺(tái)樓閣，風(fēng)光無(wú)限。眼下正是賞水芙蓉的好時(shí)節(jié)，鄭沛邀約元賜嫻來(lái)此，想來(lái)頗費(fèi)了一番心思。
元賜嫻看上去興致不錯(cuò)，與姜璧柔一路說(shuō)笑。兩人被婢女領(lǐng)往一處依山傍水的竹樓，待漸漸入里，曬不著日頭了才將帷帽摘去。
到了最頂上，見小室閣門大敞，正中擺了張寬敞的長(zhǎng)條案，案邊三名男子席地而坐，皆是珠袍錦帶，玉簪束發(fā)，乍一看，很是風(fēng)流名士的做派。
元賜嫻一眼瞧見最靠外的一人，腳下步子不由一頓。
怎么陸時(shí)卿也在啊。還穿了身扎眼的銀朱色，生怕亮不瞎人似的。
一旁姜璧柔見她頓住，也跟著一停。那頭三人注意到這邊動(dòng)靜，止了談笑，齊齊望來(lái)。
元賜嫻被這陣仗一震。
模樣都生得不賴，這排排坐的，倒有幾分任她采擷的意思。
她念頭一轉(zhuǎn)，目光越過陸時(shí)卿，看起居坐當(dāng)中的一人。
這人穿了鴨卵青的圓領(lǐng)袍衫，袍上繡暗銀云紋，發(fā)間飾淺碧玉簪，當(dāng)是六皇子鄭濯了?？醋藨B(tài)溫文爾雅，竟是貌如其名，熠熠濯濯，并非她想象中的暴戾模樣。
鄭濯察覺到她的打量，朝她微微一笑，略有幾分不符他身份的謙遜。
元賜嫻卻在想，倘使夢(mèng)境是真，倒是人不可貌相了。當(dāng)然，面上也回了他一笑。
如此你來(lái)我往笑過，有人坐不住了。最靠里的鄭沛驀然站起，朝這向迎來(lái)。
他年紀(jì)小，面龐稚氣未脫，此刻兩眼發(fā)直，臉泛紅光，似是瞧見美人通體舒泰，連病痛也去了個(gè)干凈，一路緊盯著元賜嫻不放。
她穿了身水紅色襦裙，水綠色的裙帶束成雙蝶結(jié)，當(dāng)中串一對(duì)精致銀鈴，烏發(fā)挽三分落七分，發(fā)間綴一圈銀飾，在日頭下熠熠生輝。
鄭沛讀過點(diǎn)風(fēng)物志，曉得西南一帶不少人偏好銀飾，較之周京別有一番風(fēng)韻，霎時(shí)便覺如姜璧柔這般一身素雅的婦人實(shí)在太黯淡了，到了兩人跟前，直接略過她，與元賜嫻招呼：“嫻表妹！”
元賜嫻已故的外祖母是先皇的異母妹，說(shuō)起來(lái)，徽寧帝算她表舅，鄭沛非要喚她一聲表妹的話，倒也沒錯(cuò)。
只是這叫法，真叫人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)起了層雞皮疙瘩。
她按捺了一下心中不適，與嫂嫂一道給他行萬(wàn)福禮，卻是剛起了個(gè)頭，就被他摁住了手背，聽他滿腔柔情地道：“嫻表妹不必多禮……”
元賜嫻是有自知之明的。她在姚州能橫著走，可到了長(zhǎng)安身份就不夠看了，尤其還有個(gè)慘絕人寰的夢(mèng)境提醒她謹(jǐn)言慎行，便更不會(huì)在這吃人的地界隨意交惡。
但她也非事事愿忍。
她將手一把抽回，朝鄭沛皮笑肉不笑道：“九殿下，實(shí)是抱歉，賜嫻有潔癖?！?br/> 跟在后邊的拾翠適時(shí)遞上一方錦帕給她擦拭。
姜璧柔悄悄拉了把她的袖子，示意她忍忍，點(diǎn)到為止。