????郭夫人忙又說：“享什么清福，那狐貍精天天給我們氣受，吊著個(gè)臉，好像誰欠了她什么似的。老爺問她為何不來請安，她也不理睬。我兒子常年在外做生意，一年難得回家一趟，賺了錢給她花，她還不滿意，真是氣死我了。我想我們老爺之所以忽然死去，說不定就是被她氣的?！?br/>
????卓然聽到她又把話題引到這上面，便擺手說道：“你們老爺是怎么死的？”
????郭夫人一把鼻涕一把淚的哭著說：“上前天老爺說不舒服，他平素都是一個(gè)人住在他的小院子里，身邊連伺候的丫環(huán)都沒有，——我們老爺最是要強(qiáng)，說他還年輕，根本不需要人侍候，非要一個(gè)人住，連我都不讓在旁邊伺候他。他又不肯納妾，說這樣挺好。也正是因?yàn)檫@個(gè)，他病倒都沒人知道?！?br/>
????“那天到了中午還沒見他起來，我這才帶著丫鬟進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)他躺在床上，哼哼唧唧的，問他怎么了，他說不舒服。說話含含糊糊的，口齒都不清楚了?！狭四昙o(jì)，牙齒掉了幾顆了，說話本來就漏風(fēng)。加上中了風(fēng)邪，所以說嘴巴麻的沒味道。我就叫人調(diào)了蜂蜜喂他，只喝了兩三勺便不喝了。沒想到下午病情急轉(zhuǎn)直下，怎么叫也不答應(yīng)。我們便叫郎中來瞧，卻已經(jīng)來不及了，撐到傍晚就病死了。我苦命的老爺啊！”
????聽到這，卓然忽然心頭一動問道：“你們老爺臨死之前說他感到嘴發(fā)麻？”
????“是呀，他說話都不清楚了。郎中說他這是暴疾，實(shí)在不好認(rèn)究竟是什么病，根本來不及救治，發(fā)展太快。”
????卓然若有所思，片刻后說道：“郭老爺入棺了嗎？”
????“還沒有，準(zhǔn)備明天早上入棺，然后抬上山下葬。”
????卓然猶豫片刻，到底還是說道：“我想進(jìn)去瞻仰一下郭老爺?shù)倪z容，不知是否方便？”
????郭夫人當(dāng)真受寵若驚。忙不迭的點(diǎn)頭說：“那可實(shí)在不敢當(dāng)，多謝縣尉老爺，我們老爺在天之靈，若是知道縣尉老爺對他如此器重，也可以瞑目了。”
????卓然擺擺手，邁步走到了白色帷帳后面，尸體?？吭谝粡堜佒窈窠q毯的床板上，穿著壽衣，蓋著錦被，臉上用一張草紙蓋著，四個(gè)角放著四盞長明燈。
????卓然走到尸體旁，猶豫片刻，伸手抓住那草紙，緩緩揭開。郭夫人跟在身后，見狀嘴巴張了張，跟離開水的鯉魚似的，但到底還是沒說出話來，她不知道縣尉老爺瞻仰遺容，要把尸體上的蓋著的草紙取下來做什么。
????卓然目光凝視，只見死者一張慘白的臉沒有一點(diǎn)血色，嘴巴微張，露出了焦黃的唏唏嗦嗦的牙齒，有兩顆已經(jīng)缺損了，黑洞洞的，看著有些瘆人。
????雖然大堂里光線比較昏暗，但他還是看清楚了，尸體體表有多發(fā)點(diǎn)狀出血。不由心里咯噔一下，然后慢慢將草紙放回了死者的臉上，接著他回頭過來對郭夫人說道：“我想到郭老爺所住的院子瞧瞧，看看他的舊居，不知是否方便。”
????這下郭夫人就有些糊涂了，若說是縣尉老爺要瞻仰遺容，那很正常，也宣示了縣尉對自己丈夫的重視，能夠讓她在人前炫耀?？墒菂s沒想到，縣尉老爺竟然提出要去丈夫住的小院子瞧瞧，這就有些讓郭夫人琢磨不透，不知道縣尉老爺所為何故了。不過縣尉大人既然這么說了，必然有他的道理。
????郭夫人忙點(diǎn)頭答應(yīng)說道：“老爺就住在后面的小院，縣尉老爺這邊請?！?br/>
????郭夫人在前面帶路，卓然帶著郭帥背著手跟著郭夫人，從后面出去到了外面，沿著甬道往后面走，這郭老爺家中占地倒也挺寬，家宅也還是不錯(cuò)的，后院內(nèi)宅分成若干小院子。這郭夫人單獨(dú)住一個(gè)小院，而郭老爺自己在住一個(gè)小院。郭老爺?shù)男≡壕o挨著兒子和兒媳的院子，有一堵墻相隔，墻上沒有開門，有事來往要從前面出門才能相通。
????郭員外的小院并不大，里面的陳設(shè)倒很奢華。卓然四處望著，瞧著墻上琉璃瓦片說道：“貴府的宅院很是精致，瞧這琉璃瓦多亮啊。”
????郭夫人不知道卓然為何突然夸贊他們家墻院上的琉璃瓦，忙賠笑說道：“祖上傳下來的宅院，雖然老了些，但保養(yǎng)還不錯(cuò)，聽說縣尉老爺也有一處老宅，占地很寬，很是豪華啊。比我們家的宅院，那可是一個(gè)天上一個(gè)地下了?！?br/>
????卓然笑了笑，忽然問她：“你們老爺去世，你就沒懷疑他是否被人謀害了？”
????郭夫人聽了這話，不由一愣，趕緊搖頭說道：“這不可能，我們老爺年輕的時(shí)候可是個(gè)練家子，年紀(jì)大了，手腳不如以前，但是功夫可沒落下。尋常武師，三兩個(gè)近不了身的，誰能夠殺他的。再者說了，他要是真被人害，我在他身邊時(shí)，他還能說話，那時(shí)他就該告訴我，他沒有說，肯定就沒有被人害?！?br/>
????“要是有人下毒呢？”
????郭夫人腦袋搖得跟撥浪鼓似的說道：“那就更不可能了，因?yàn)槲覀兝蠣斠郧靶凶呓B(yǎng)成的習(xí)慣，從不吃外人給的東西，連水都不會喝外人給他的。他的飲食都是要先讓廚子嘗過，然后才吃的，因此不可能被人下毒。而且他身有武功，旁人想靠近他身下毒，他一定會警覺的。更何況他是死在自己的院子中，臨死前也沒有任何外人入侵的征兆，老爺也沒說過有什么仇家強(qiáng)敵來向他行兇。他的這些規(guī)矩，整個(gè)家院上下都知道，所以他不可能是被人害死的。若是我真要這么報(bào)官，那我們老爺?shù)哪樏婵删蛠G光了。”
????卓然點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“原來是這樣，因?yàn)槟銈兝蠣敽鋈蝗ナ溃行┨^突然。加之他以前又是練家子，身體很結(jié)實(shí)，這突然死亡總是有些讓人生疑。本官才有此一問，經(jīng)過夫人這番解釋，本官也就明白了，先前問的唐突，還請見諒?！?br/>
????郭夫人忙雙手亂擺說道：“縣尉老爺言重了?！?br/>
????卓然又問：“你那媳婦叫什么名字？什么時(shí)候娶過門的？我看你很不喜歡她?！?br/>
????這句話頓時(shí)讓郭夫réndà有知遇之感，眼圈都紅了，說道：“縣尉老爺，你是不知道，我這兒媳簡直是個(gè)狐貍精?！獙α?，我兒媳名叫冬雨，你聽聽她這名字，就是個(gè)狐貍精的名字。我兒子不在家，常年在外做生意。她就不安分，整天就想往外跑，若不是我家教嚴(yán)，也不知道勾引了多少野男人。老爺都看不過去了，訓(xùn)斥她，她也不聽，就當(dāng)沒聽見似的，真是氣死人?！?br/>
????卓然點(diǎn)點(diǎn)頭，又問道：“對了，聽說你們家兒媳婦在三年前被人潛入宅院，給jiānshā了，那現(xiàn)在這個(gè)媳婦兒，應(yīng)該是后來娶的吧?！?br/>
????“可不是嘛，先前那兒媳婦到底這個(gè)媳婦，要好一些，至少不像這個(gè)媳婦那樣不安分，跟個(gè)狐貍精似的。那媳婦兒只嫁給我兒子沒半年就被賊人所殺了，到現(xiàn)在衙門也沒破案。對了，我聽說那個(gè)光棍張?jiān)诰蹖毰璋颜乒竦膬鹤哟虻谋亲佣紨嗔说?，兇犯承認(rèn)是他殺了我兒媳，不知后來怎么就給放了。是不是塞了銀子？”
????“胡說八道！”卓然怒斥。
????郭夫人趕緊把后面的話給吞了下去，連聲賠不是，訕訕地說：“我也只是聽人說的。”
????卓然說道：“他不是殺你兒媳的兇手，你兒媳婦死的時(shí)候，他在幾百里外的老家，還沒到武都縣來。這一點(diǎn)我已經(jīng)叫捕快前去查清楚了。他之所以胡亂招供，是因?yàn)榍虺烧械?，做不得?shù)?！?br/>
????郭夫人低著頭，兩片薄薄的嘴唇不停蠕動，也不知道她在嘟囔什么。不過從表情，似乎對卓然的解釋很是不太滿意，又不敢說出來。
????卓然說道：“你這兒媳冬雨，你說她沾花惹草，有沒有真憑實(shí)據(jù)，是否抓到過奸夫？”
????郭夫人說道：“真要是抓到了奸夫，那哪里還容她如此逍遙，早就把她浸了豬籠了，這一次我吊打她，也是想逼問她奸夫到底是誰，她卻死活不肯認(rèn)?！?br/>
????卓然很是不滿，哼了一聲說道：“你又沒有真憑實(shí)據(jù)，吊打他人，這是觸犯王法的。即便她是你兒媳，可是你沒有任何證據(jù)，就算有證據(jù)，也該交衙門處理，而不能私自動刑。下次再有這種事，本官可就要公事公辦了。”
????郭夫人趕緊答應(yīng)，表情訕訕的，似乎頗為不滿，卻又無奈。卓然說完這話，袍袖一拂，邁步出了院子。郭夫人趕緊追出來，一直把卓然送到了大門外，想了片刻，才大著膽子問道：“老爺，我那兒媳，什么時(shí)候放她回來？”
????卓然翻身上馬，冷聲說道：“你把她都快打死了，再放回來，若是真要打死，你會chīrén命官司的，暫時(shí)還是先冷靜一下，也要給她把傷治好。這期間，就留在衙門里，我會讓人照料她的?！?br/>
????說罷一抖韁繩策馬而去，南宮鼎對這老太婆很是氣惱，摸了摸被抓的五個(gè)血印的臉，憤憤的往地上吐了口唾沫，策馬跟著走了。
????卓然回到衙門，門房告訴卓然說，云燕把冬雨安置在了她屋子里。
????云燕正式調(diào)任武德縣捕頭之后，要住在衙門里，知縣老爺便把原來留給主簿的小院子給了云燕居住。主簿已經(jīng)調(diào)任他縣，空出位置給卓然了，卓然有宅院，所以不住。
????云燕把冬雨安置在她的小院中。不知怎么的，卓然對著冬雨有些同情，盡管她婆婆罵她是狐貍精，又把她當(dāng)眾吊在槐樹上鞭打，人總是同情弱者的。雖然卓然還不了解這冬雨到底是什么樣的人，但是她的這番遭遇，已經(jīng)激起了卓然的同情。