斯莫克城，西北，灣流港口。
　　眼前的碼頭屬于煙森林的本地幫派海狗幫會(huì)，橡皮錘蒂姆于十年前買下這處小型碼頭，用于幫會(huì)商船貨物的裝卸與新船只的試水。
　　海狗碼頭坐落在灣流港口的最南端。
　　準(zhǔn)確說(shuō)，十年前溫特公爵對(duì)煙森林重新進(jìn)行城市規(guī)劃時(shí)，這處地段才被劃分到了灣流港口區(qū)域。
　　蒂姆也正是趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，才得以加入到買地的貴族集團(tuán)當(dāng)中，在諸多大船長(zhǎng)、商會(huì)貴族與舊貴族間分的一席。
　　而他的利益鏈又同時(shí)聯(lián)絡(luò)船長(zhǎng)集團(tuán)與商會(huì)集團(tuán)，因此對(duì)于海狗幫買地一事，諸多既得利益者便也沒有過(guò)分的卡壓。
　　“平民倘若要獲得晉升，倘若無(wú)法與既得利益集團(tuán)保持良好的關(guān)系，便就只能走向反抗一切的道路了?！?br/>　　橡皮錘蒂姆走在碼頭內(nèi)側(cè)的道路上。
　　他的左手邊，潘安背著手，與他一同走著。
　　“我們海狗幫，顯然是沒有迷霧島先生們的膽魄，因此反抗一事，只能交由先生們搏出一個(gè)未來(lái)。”
　　蒂姆又說(shuō)，
　　“海狗幫能做的，只有為先生們提供一些良好的服務(wù)，哦，我們到了。”
　　蒂姆與潘安在其中的一條船只前停下。
　　這艘船只的樣貌有些怪誕，與潘安曾見過(guò)的諸多船只都有不同——
　　它的甲板有帆，但船頭又有一根啞白的煙囪。
　　那煙囪從船長(zhǎng)室的正頂部探出來(lái)，一直探到桅桿的一半高。
　　它的船艙兩側(cè)沒有打開的舷窗與伸出的船槳，只有兩個(gè)巨大的木質(zhì)水輪，如同馬車。
　　潘安知道明輪，這種如同車輪一樣的推進(jìn)工具，利用明輪的轉(zhuǎn)動(dòng)帶動(dòng)葉片撥水，從而推動(dòng)船只。
　　與傳統(tǒng)的船槳相比，明輪需要的人力更少，效率更高，對(duì)于船只的橫穩(wěn)性也有更大的幫助。
　　但它有一個(gè)顯著的問題，過(guò)于笨重，因此難以轉(zhuǎn)向，也難以適應(yīng)遠(yuǎn)航旅途中巨大的風(fēng)浪。
　　長(zhǎng)久以來(lái)，明輪船與它的前身槳輪船都更多地用于河流與近海。
　　“你讓我和我的兩個(gè)哥哥，用明輪船跨海？”
　　潘安的眉眼低垂下來(lái)，讓人看不清他的情緒。
　　“相信我，他做得到的，我以我的姓氏起誓?！?br/>　　蒂姆說(shuō)，
　　“我們叫它，汽船。明輪汽船?！?br/>　　“你姓什么？”潘安問道。
　　“薛明頓?！钡倌氛f(shuō)，“蒂姆·薛明頓?！?br/>　　薛明頓說(shuō)，威風(fēng)海狗號(hào)是全帝國(guó)最好的船。
　　它的兩側(cè)明輪大幅增強(qiáng)了穩(wěn)定性，使其在巨大的遠(yuǎn)海風(fēng)浪中，也可以穩(wěn)定住航向與船身。
　　與此同時(shí)，船頭的煙囪更是本次設(shè)計(jì)的重中之重。
　　那是一臺(tái)多次改良后的巨型蒸汽機(jī)，它原本服役于富蘭克林學(xué)院，而現(xiàn)在，服役于我們。
　　巨大的推動(dòng)力可以讓威風(fēng)海狗號(hào)在燃料充足的情況下航行得足夠快，即使與海軍艦船相比，滿舵也能夠快上一點(diǎn)二到一點(diǎn)五倍。
　　“雙重作用凝縮引擎，雙缸十二匹馬力，通過(guò)活塞連桿傳動(dòng)帶動(dòng)側(cè)明輪與尾明輪，完全脫離人力與風(fēng)力。但與此同時(shí)，我們也可以采用人力和風(fēng)力，蹼輪可以人力操控，甲板上，我們也裝配了桅桿與風(fēng)帆?！?br/>　　蒂姆·薛明頓說(shuō)，
　　“唯一的問題是，轉(zhuǎn)向技術(shù)依舊有缺陷。適合航路確定的海上貿(mào)易區(qū)。”
　　“這不算太大的問題?！?br/>　　潘安搖搖頭，
　　“唯一的問題只有一個(gè)。”
　　威風(fēng)海狗號(hào)實(shí)在不好聽。
　　潘安正準(zhǔn)備這樣說(shuō)，突然之間，從南邊的街區(qū)里突然傳來(lái)一聲清脆的槍響。
　　那之后，一墻之隔的海員區(qū)開始躁動(dòng)沸騰起來(lái)，似乎整個(gè)灣流集會(huì)里的參與者都開始互相推搡。
　　彼時(shí)亞瑟尚未出現(xiàn)在潘安與蒂姆的視野范圍當(dāng)中，
　　但當(dāng)槍聲響起，推搡發(fā)生，