葉姣很小的時候，就被孟氏送去外面求學(xué)，后來葉小棠再沒見過她。以至于現(xiàn)在看到這個名字，葉小棠都有些恍惚，快忘了孟氏還有這么個小女兒了。
　　葉姣也來了。
　　明顯是認(rèn)識她的。
　　走到她面前，高高抬起下巴，盛氣凌人的道：“真沒想到，幾年不見，土雞也能變鳳凰，葉小棠也學(xué)會制香了。”
　　葉小棠勾唇：“都是一個窩里出來的，誰比誰高貴？”
　　葉姣精心打扮過的臉蛋驟然一沉：“葉小棠，你害死我爹娘，我跟你沒完！”
　　葉小棠嗤笑。
　　不愧跟葉蓉一家，顛倒黑白的本事如出一轍。
　　眾目睽睽，她懶得與她吵吵，無所謂的道：“隨便，你開心就好?！?br/>　　這是什么話？
　　什么叫“你開心就好”？
　　葉姣感覺自己還沒發(fā)揮呢，葉小棠已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
　　氣的跺了跺腳。
　　“你給我等著！”
　　鄉(xiāng)選與縣選中間有半個月準(zhǔn)備時間。
　　忙碌間隙，葉小棠又將唐輕留下的書信翻出來看。
　　“總覺得娘寫這些，是想留下些什么。”
　　姜長澤道：“有人會用密語寫信，可你母親留下的信我仔細(xì)對照過，沒有密語，只是幾封普通家書?！?br/>　　葉小棠嘆氣。
　　許是她真的想多了。
　　酷暑已過，蚊蟲少了，驅(qū)蚊香的需求量也降了下來。
　　葉小棠便想著趁閑暇，將院子后面一片荒地收拾出來，明年種稻谷。
　　這片臨山，石頭多，收拾起來十分費(fèi)力。
　　整整半日，兩人才收拾出來很小的一片地，葉小棠手上便已磨起了水泡。
　　姜長澤心疼她，不準(zhǔn)她再下地。
　　吃飯時，葉小棠道：“我們買個騾子吧?！?br/>　　她本覺得買個驢就成，上次迷迷糊糊之時，姜長澤說過一句，騾子力氣大，干活也快。
　　她便覺得還是騾子吧。
　　姜長澤點(diǎn)頭稱好。
　　吃完飯，兩人便去鄉(xiāng)里賣牲口的市場。
　　問過后才知道，一頭公驢要三兩銀子，母的也要二兩半，騾子更貴，品相好的要六兩。
　　葉小棠算了算，等過陣子把賣香的錢收上來，應(yīng)該就夠了。
　　葉姣回來后，不知用了什么法子，讓縣衙來人拆了葉家門上的封條，住回了葉家。除回來時見了葉蓉一面，她沒再見任何人，也沒踏出葉家一步。
　　好奇和八卦是人的本性。
　　葉姣離家多年忽然回來，又不聲不響得了聞香組第一，人們便開始發(fā)揮奇特的想象能力……不幾日，葉姣拜得神秘高人指點(diǎn)，學(xué)成歸來的消息傳遍了整個江祜村乃至成云縣。
　　連考官都多瞧了她一眼。
　　她與葉小棠站在一起，總是高高揚(yáng)著下巴，盛氣凌人。
　　今日比賽題目：聞香。
　　參賽者每人領(lǐng)一塊蒙眼布，將眼睛蒙起來，由考官將沾了香料的葉子送到參賽者面前，以嗅覺辨香氣。時長一刻鐘，辨別出香料最多，所述年份最準(zhǔn)確的人獲勝。
　　正是葉小棠這陣子練習(xí)的。
　　她對氣味敏感，所聞過的味道有過之不忘的能力。
　　這半個月，她幾乎將所有香料聞了個遍。
　　考官將沾了香料的葉子遞到她面前，手輕輕扇了扇。濃郁的香氣撲鼻而來，葉小棠脫口而出：“老山檀香，水沉，十五年木?！?br/>　　考官默不作聲。
　　葉子放到旁邊，拿起第二片。
　　葉小棠輕輕一嗅，道：“旃檀，香氣刺鼻，是一年內(nèi)的新木?！?br/>　　考官拿了第三片。
　　葉小棠：“桔梗，摘下不足半日?！?br/>　　……
　　葉姣那邊進(jìn)展也差不多。
　　一刻鐘之后第一場比賽結(jié)束，兩人得分竟是一樣。
　　姜長澤過來迎她，她問道：“你方才瞧見葉姣那邊的情況了嗎？”
　　姜長澤點(diǎn)頭：“確是自己答的不假?！?br/>　　葉小棠納悶。
　　這些年孟氏將葉姣養(yǎng)在外面，從未提及她的去向，更未說起她在做什么。
　　回來便是這樣一番景象，難免讓人心生疑問。
　　葉姣看到了葉小棠。
　　朝她走過來。
　　那雙高傲的容不下任何人的眼睛眨了眨，道：“竟然沒敗下陣來，挺讓我意外?！?br/>　　葉小棠回：“彼此彼此?！?br/>　　“現(xiàn)在想笑就趕緊笑，我保證下一場，你就笑不出來了。”
　　“那就看誰笑到最后?！?br/>　　說狠話嘛，誰不會似的。
　　葉姣見她不服軟，哼了聲，扭著水蛇般的腰肢走開了。
　　葉小棠也要走。
　　轉(zhuǎn)身時，不經(jīng)意看到同樣參加完比試的付俞站在遠(yuǎn)處，目光一直往向這邊瞟。不知是在看她，還是在看葉姣。
　　四目相對，付俞移開了視線。
　　姜長澤也看到了不遠(yuǎn)處站著的人。
　　男人該死的占有欲瞬間滿槽，抬手在葉小棠眼前晃了晃：“看什么呢？”
　　葉小棠收回目光。
　　瞧著四下無人注意他們，踮起腳飛快的在他臉頰親了一下：“他跟你沒得比?！?br/>