保長(zhǎng)既然是特意將他支開的，給的理由總不能太差。
姜長(zhǎng)澤從懷中拿出三個(gè)銀錠子交到葉小棠手上，笑著道：“說(shuō)是縣里給之前上戰(zhàn)場(chǎng)打過(guò)仗的人都發(fā)了補(bǔ)貼，這是我和正叔的，一人十五兩，你收著吧?！?br/> 葉小棠不疑有他：“一人十五兩，這么多呢。”
說(shuō)完又覺(jué)得不對(duì)，訕訕道：“也不能算多，畢竟是拿命換來(lái)的?！?br/> 姜長(zhǎng)澤笑容又大了幾分：“沒(méi)你想的那么可怕?！?br/> 葉小棠臉上有難過(guò)，眼底有心疼。
她雖然沒(méi)親眼見到兩軍交戰(zhàn)，但從姜長(zhǎng)澤身上那些縱橫交錯(cuò)的傷口也想得到那有多可怕！收起銀子，喃聲道：“這些錢可不能亂花，要用在實(shí)處。”
姜長(zhǎng)澤逗她：“要不供起來(lái)，我們不花了?！?br/> 葉小棠半秒破功，伸手打了他一下，嬌嗔道：“討厭?！?br/> 討人喜歡，百看不厭。
兩人聊了會(huì)兒別的，葉小棠忽然想起州賽的事，問(wèn)道：“你去保長(zhǎng)家，他可有提到州賽何時(shí)開始？”
姜長(zhǎng)澤搖頭：“推遲了?！?br/> “為何？”
“說(shuō)是京里來(lái)的消息，具體何時(shí)開始要等鄉(xiāng)里通知，讓稍安勿躁?！彼宦牨ｉL(zhǎng)隨口提了句，也沒(méi)太詳細(xì)問(wèn)，見葉小棠面露疑惑，便又道：“你要想問(wèn)，我再去趟保長(zhǎng)家?！?br/> 葉小棠：“不用了，既是推遲，有消息他們定會(huì)來(lái)通知的?！?br/> 姜長(zhǎng)澤點(diǎn)頭。
葉小棠又道：“我們田里的稻苗長(zhǎng)勢(shì)不太好，我去問(wèn)田叔，他過(guò)來(lái)看了看，說(shuō)咱們這片地土質(zhì)一般，得施肥。明天我們?nèi)ヌ肃l(xiāng)里買肥料吧。正好家里米和油都不多了，一起買點(diǎn)?！?br/> “好。”
第二日一早兩人就出了門。
姜長(zhǎng)澤趕車，葉小棠就倚著他背坐在中間，盤算著進(jìn)了鄉(xiāng)里要買的東西。
“米快沒(méi)了，我們買點(diǎn)?！?br/> “嗯?！?br/> “面也不多了，也得買點(diǎn)?！?br/> “嗯?！?br/> “再買些醬菜吧，小醬樓的醬菜好吃，我上次沒(méi)吃夠?！?br/> “好?！?br/> “還要買點(diǎn)豬油，天氣涼了，熬點(diǎn)豬油炒菜用?！?br/> “行?！?br/> “你就沒(méi)有什么想買的嗎？”
“沒(méi)有。”
葉小棠撇撇嘴，問(wèn)了也是白問(wèn)。從隔壁村口路過(guò)，一女子挎著一個(gè)很大的竹筐站在路旁，不知竹筐里裝的什么，提著十分吃力。
見到他們路過(guò)，猶豫著伸手?jǐn)r了下：“你們?nèi)ムl(xiāng)里嗎？”
姜長(zhǎng)澤收韁停下。
葉小棠也順著聲音看了過(guò)來(lái)。
四目相對(duì)，女子臉上露出幾分尷尬：“小棠，是你啊?！?br/> 葉小棠瞧她眼熟。
想了想，才記起是他們村嫁出去的江燕。
江燕應(yīng)該只比她和田丫大兩歲，這會(huì)兒卻是看著比她們大十多歲的蒼老模樣，尷尬又拘謹(jǐn)?shù)某Γ骸澳銈冞@是要去鄉(xiāng)里嗎？”
葉小棠道：“是啊，江燕姐也去鄉(xiāng)里？”
江燕點(diǎn)點(diǎn)頭，又小心的問(wèn)：“能捎我一程嗎？”
葉小棠痛快應(yīng)下：“成?！?br/> 反正順路。
見江燕搬著竹筐上車很是費(fèi)力氣，便起身想過(guò)去幫著搬上來(lái)。
姜長(zhǎng)澤按住她：“我來(lái)?！?br/> 躍下車，接過(guò)江燕手中竹筐，毫不費(fèi)力的放到了騾車上。
江燕眼底帶著感激：“謝謝?！?br/> 姜長(zhǎng)澤頷首算是回應(yīng)，重新躍上車，既沒(méi)看江燕一眼，也沒(méi)同她說(shuō)一句話。
江燕愈發(fā)尷尬。
葉小棠招呼她上車：“你別介意，他不愛(ài)說(shuō)笑。”嘴上這么說(shuō)，心中卻十分清楚姜長(zhǎng)澤哪是不愛(ài)說(shuō)笑，他只是不愛(ài)與除她之外的人說(shuō)笑而已。
平日在家中，也沒(méi)少見他笑。
江燕表情這才緩和了些，爬上騾車在葉小棠身邊坐下，悄聲問(wèn)道：“這就是你自己做主嫁的相公吧？”
葉小棠：“都傳到你們村去了？”
江燕點(diǎn)頭：“前陣子村里總有人傳，說(shuō)你旺夫，娶了你的人有福氣?！豹q豫了下，她又道：“我還聽說(shuō)你娘家出事了，是真的嗎？”
娘家？
江燕口中她的娘家是葉家，在外人的眼里，她冠著葉家的姓，是葉家嫁出的女兒。至于孟氏早與她斷絕關(guān)系的事，外人很少有知道的。
勉強(qiáng)笑笑：“是出事了。”
同一天爹娘都死了。
葉蓉的。
江燕瞧她笑的勉強(qiáng)，拍著她的手安慰：“人死不能復(fù)生，你也要節(jié)哀順變?！?br/> 這倒讓葉小棠有些意外。
隨便點(diǎn)了下頭：“都是過(guò)去的事了，不提也罷?！?br/> 她是真的一丁點(diǎn)兒都不想提葉家，轉(zhuǎn)移話題道：“你嫁過(guò)去后就沒(méi)再聽到你消息了，夫家如何？”
提到夫家，江燕神色黯了下來(lái)，低頭嘆息道：“我男人出去干活的時(shí)候腿被滾下來(lái)的山石砸斷了，現(xiàn)在在家里躺著呢。沒(méi)了收不說(shuō)，家里值點(diǎn)錢的東西都拿去給他看病買藥用了。”
說(shuō)著，不停嘆氣。
葉小棠無(wú)意提及她的傷心事，也只好安慰道：“挺挺總會(huì)過(guò)去的?！?br/> 看到她那一大籃東西，問(wèn)：“你這是帶的什么？”
江燕嘆著氣：“他的藥馬上就用完了，家里實(shí)在籌不到銀子買藥，我便想著把自家院子里種的艾菊拿去鄉(xiāng)里，看有沒(méi)有人家收。”
艾菊是種香料，葉小棠平時(shí)制香能用到。
問(wèn)道：“我能看看嗎？”
江燕苦笑：“就是些野花，去了也不知有沒(méi)有人要，你想看就看吧?！?br/> 葉小棠打開竹筐上的布簾看了看。
這艾菊長(zhǎng)得不錯(cuò)，枝頭黃花一團(tuán)團(tuán)的，鮮亮飽滿，算不得上品，能算中上等。
蓋上布簾，葉小棠道：“你打算賣多少錢？”
江燕又嘆了口氣：“這東西本是種了來(lái)煮水喝的，沒(méi)往外賣過(guò)，也不曉得行市。到了鄉(xiāng)里要是有人看上，人家能給多少錢就算多少錢吧。”
葉小棠：“這樣吧，你也別往鄉(xiāng)里跑了，這筐艾菊我要了?！?br/> 拿出錢袋，拿出一串銅板放到江燕手中：“這是三十文，艾菊我之前沒(méi)收過(guò)，也不知行市如何。錢你先拿著，萬(wàn)一給少了，改日我問(wèn)好價(jià)錢再去給你補(bǔ)上?！?br/> 江燕忙推脫：“不行，不行，野草野花的不值這么多錢?！?br/> 葉小棠道：“給多了權(quán)當(dāng)是我給姐夫的一點(diǎn)心意，盼著他早日好起來(lái)，到時(shí)你也就不必這么辛苦了。”
她這么一說(shuō)，江燕眼圈忽然就紅了。
倒讓葉小棠有些無(wú)措，忙拽著姜長(zhǎng)澤將騾車停到一旁。
葉小棠：“快回家吧，家里還有人等著你照顧不是?！?br/> 江燕還在躊躇：“這怎么好意思？”
“艾菊是香料，我制香，你不賣給我我也得去別的地方買。買誰(shuí)的都一樣?！彼氚寻諒牟嘶@里倒出來(lái)，江燕忙攔著：“別麻煩了，這東西是我自己編的，就當(dāng)送給你了。”
“那該輪到我不好意思了?！?br/> 江燕笑得局促。
下了騾車，葉小棠他們都開始走了，她還在向葉小棠行禮：“小棠，真是太謝謝你了。”
葉小棠擺擺手：“快回去吧。”
姜長(zhǎng)澤繼續(xù)趕著車上前走，葉小棠挪挪身子，重新靠回他背上。
淡淡體溫靠過(guò)來(lái)時(shí)，姜長(zhǎng)澤嘴角不自覺(jué)的揚(yáng)起來(lái)一個(gè)弧度。
進(jìn)到鄉(xiāng)里，兩人先去錢掌柜的布坊送貨。
錢掌柜不在，只有伙計(jì)在。
他將錢掌柜備好的錢，還有一份賬單一起拿給葉小棠：“這是掌柜出門前交待拿給葉姑娘的，您對(duì)下看看沒(méi)錯(cuò)吧?！?br/> 葉小棠接過(guò)。
跟錢掌柜接觸的多了，她愈發(fā)覺(jué)出錢掌柜是個(gè)細(xì)心人，處事也周到，是個(gè)可以長(zhǎng)久合作下去的伙伴。
看過(guò)沒(méi)問(wèn)題，將賬單還給伙計(jì)，與姜長(zhǎng)澤一道出了布坊。
上次來(lái)，錢掌柜說(shuō)想把門牌加上香坊兩個(gè)字，這會(huì)兒已經(jīng)改好了，原本的布坊，變成了兩個(gè)小一點(diǎn)的牌子，分別寫著布坊和香坊。
葉小棠抬頭瞧著黑底白底紅字，道：“錢掌柜還動(dòng)作還挺快，你說(shuō)我們自己開家香鋪，怎么樣？”
這陣子她一直在合計(jì)開鋪?zhàn)拥氖隆?br/> 香交給錢掌柜來(lái)銷售，雖說(shuō)簡(jiǎn)單省心，但到手的錢就會(huì)少一半。自己開鋪?zhàn)?，就是無(wú)論生意好不好都要支出房錢，伙計(jì)工錢。
前期不忙倒是可以先不雇伙計(jì)，房錢是少不了的。
姜長(zhǎng)澤道：“你喜歡我們便開。”
葉小棠道出擔(dān)心：“開鋪?zhàn)映杀靖?，要租房，還要請(qǐng)伙計(jì)。若銷量不好，說(shuō)不準(zhǔn)本錢都要搭進(jìn)去。”
姜長(zhǎng)澤：“娘子想做什么盡管放手做，就算不成，還有我呢。”
葉小棠扭頭。
男人正朝她笑著。
半上午的陽(yáng)光還不太艷，斜斜打在他身上，中和他骨子里透出來(lái)的淡漠疏離，看上去謙和溫潤(rùn)，公子如玉。
葉小棠有點(diǎn)移不開眼。
好半天，才在姜長(zhǎng)澤擋過(guò)來(lái)的大手中回過(guò)神，推開他搗亂的手，道：“你覺(jué)得我們自己開鋪?zhàn)?，是在鄉(xiāng)里找個(gè)地方好，還是去縣里？”
“鄉(xiāng)里人少，娘子不如去縣里看看。”
“縣里房租更高了。”
姜長(zhǎng)澤笑：“房租高低看地段，抽空我們?nèi)デ魄疲f(shuō)不定運(yùn)氣好遇到急轉(zhuǎn)的房子，倒也未必貴?！?br/> 葉小棠覺(jué)得他說(shuō)的有理。
且不說(shuō)鄉(xiāng)里人多人少，錢掌柜的鋪?zhàn)右呀?jīng)開起來(lái)了，人們習(xí)慣了去他那里買東西。她再開一家，只會(huì)提高競(jìng)爭(zhēng)，拉低兩家生意，何況錢掌柜這邊她是打算長(zhǎng)期合作的，萬(wàn)一她搶了他生意，錢掌柜這邊也就得罪了。
還是得好好斟酌斟酌。
兩人先去買了肥料。
又按葉小棠列的單子，把家中缺的東西買全了。
裝了滿滿一車。
鄉(xiāng)里離縣里不遠(yuǎn)，葉小棠有了開鋪?zhàn)拥南敕?，便按捺不住想先了解一下行市。正好下午也沒(méi)事，兩人一商量，駕車去了縣里。
路上，葉小棠拆了新買的點(diǎn)心。
自己拿了一塊咬了口，又拿起一塊送到姜長(zhǎng)澤嘴邊：“吃點(diǎn)兒?！?br/> 姜長(zhǎng)澤向后躲開：“不吃?！?br/> 葉小棠好像從未見他吃過(guò)這些，又往他嘴邊送了送：“你嘗嘗，可好吃了?！?br/> 姜長(zhǎng)澤：“回家再吃。”
葉小棠撇撇嘴：“在這吃跟回家吃有什么不一樣嗎？”
姜長(zhǎng)澤：“人多?！?br/> 葉小棠恍然明白，給他遞的更起勁了：“你還怕人家看到你吃東西?。窟@路上的人又不認(rèn)識(shí)你，再說(shuō)他們也吃啊。你吃一口，真的可好吃了。”
姜長(zhǎng)澤：“……”