秋紋被人連拉帶拽地欲拖進柴房。
　　“慢著！”
　　說這話的，是潘娘子。
　　“潘娘子，此事已查明白，你速速回去，不需在多言語什么！”李顯貴揮了揮手。
　　潘娘子眼珠子骨碌骨碌轉(zhuǎn)，心里起了壞心。
　　待回到小廚房，她自然拉住女兒，好好問詢問詢。若真是女兒一時眼短，做了那不堪之事……那她這個當(dāng)娘的，自然是千方百計替她瞞著。
　　天底下的母女，都是一條心。女兒是娘的小棉襖。潘娘子可不想將棉襖扔了。
　　總之，合該秋紋這丫頭倒霉。
　　女兒是寶，那秋紋就是狗尾巴草。
　　要真問出什么不妥來，為了保住女兒的清譽，那只有將秋紋往死里整。先關(guān)柴房，顯然太便宜了她！莫如，打上三十大板，將她打個半死再說！讓她知道史府的森嚴，就算明知受冤枉了，也不敢再張口，不敢翻案。
　　再張口就打。
　　打死了，反而省心，反而干脆。
　　潘娘子就笑：“總管，這丫頭著實可惡。先裝可憐，騙同情，一個勁兒地說冤枉。如此狡猾刁鉆，就送了柴房關(guān)幾天，豈不太便宜了她？還是拿出威嚴，打她幾十大板，讓她知曉做錯事，是要付出大大的代價的！她一個新來的，行事就如此膽大妄為，若輕饒了，只怕大爺知曉了也要責(zé)怪你的！再則，李哥哥你也可殺雞儆猴，拿這話比喻也不恰當(dāng)，不過大體意思你能明白。草廬是府內(nèi)最最清靜之地，若不狠狠責(zé)打，以儆效尤，只怕以后還會生出齷蹉的事兒！”
　　潘娘子不識字兒，可卻能說出“以儆效尤”四個字兒。
　　李顯貴便將這些話聽在心里了。
　　潘娘子說“以儆效尤”，無非她是見孫姨娘每一天府里四處轉(zhuǎn)悠，見了各處下人，心生不滿了，總不忘說這四字兒。此話一從孫姨娘口中喝出，下人們往往一副恐懼的神色，唯唯諾諾，畢恭畢敬。潘娘子心里也記下了。
　　“那么，就先打三十大板。你們?nèi)ツ冒遄?！?br/>　　潘娘子就笑了?！袄罡绺纾阏媸莻€爽直的痛快人。今天晚上，我請你喝酒。那小廚房，早有備下的清蒸鴨子！”
　　“罷罷，我不吃。我另有事。大爺待你們不薄。吃的喝的，皆不差。不但不差，比別處當(dāng)差的，還要好上幾分。到底大爺是個闊綽的，有豐厚的田產(chǎn)撐著，但你們也該替他省減省減。就說你的女兒春雁，每頓吃那么多，長成那個個子，不是你揩油作假的，你能有錢讓她吃那么胖？”
　　一席話，說得潘娘子又成了個啞巴。
　　不過，她還是得意，囑咐行刑的婆子，可勁兒打。
　　秋紋勢單力孤，見大棒當(dāng)前，不能逃，不能辯，這里的一干人都拿她當(dāng)真正的竊賊，對她咬牙切齒的，口水兒都朝她面上吐，心里苦楚之極。
　　她想娘，想死去的娘。
　　她一聲不吭地被人按到春凳。
　　三十大板，并不能將她打死！
　　兩個婆子左右而立，手內(nèi)各執(zhí)一根棒子。一聲令下，“啪啪啪”一陣痛打。另有一個婆子在旁邊數(shù)數(shù)兒。
　　秋紋咬緊了牙，死死忍住。無奈還是疼痛。
　　她熬不住，還是張口呻吟了幾聲，豆大的汗珠滾滾而下。
　　她迷糊聽見那個數(shù)數(shù)的婆子高聲念：“二十七，二十八，二十九，三十……”
　　板子聽了，她身軀一歪，昏厥過去。
　　柴房在草廬最西偏僻一處，靠著馬廄。
　　溪墨少有懲罰人。關(guān)押下人的柴房形同虛設(shè)。但也正因如此，柴房年久失修，潮濕悶熱，氣味難聞。
　　那破舊的木門底下，還有那窗欞上下，因曬不到太陽，已經(jīng)長了不少白色的菌菇。那押送的婆子，一邊將昏厥未醒的秋紋抬了趕進柴房，一辺順手兒將采摘下的菌菇，放在帕內(nèi)，打成結(jié)兒，藏在袖子里，自言自語地：“拿著這菌做湯，去也新鮮。”
　　柴房陰暗，又不透風(fēng)。
　　一盆冷水澆了來，秋紋打了個激靈，醒了。
　　疼，好疼啊。
　　她臀部不能挨地，一挨就疼。
　　三十大板，未傷骨頭，但損了皮肉。這虧在她打小兒干活，身板好。
　　秋紋靠在角落，一動不動。
　　那幾個婆子卻又罵她裝死：“你這個丫頭不老實，早承認不就完了？用得著勞駕總管，花一下午的工夫，磨磨唧唧的，害得我們站立了幾個時辰，現(xiàn)在累得慌！三十大板打在屁股上，可才把你打老實了，可見是個賤骨頭！”
　　秋紋低著頭，心似枯槁。
　　她依舊不能明白。難不成那誣陷的賊人做事竟是如此精細，連她腳下的木炭灰都考慮到了，非叫人一絲兒破綻瞧不出？